قال مسؤول أمريكي اليوم الثلثاء (23 يناير/ كانون الثاني 2013) إن الولايات المتحدة بدأت نقل جنود فرنسيين ومعدات إلى مالي في إطار الدعم اللوجستي الذي تقدمه للقوات الفرنسية التي تحارب مقاتلين إسلاميين في شمال البلاد.

وشنت باريس حملة عسكرية على المقاتلين الإسلاميين في مالي بطلب من حكومة مالي وسط مخاوف من احتمال أن تصبح مالي نقطة انطلاق لهجمات دولية.

وقال بنجامين بنسون وهو متحدث باسم القيادة الأمريكية في افريقيا "بدأنا النقل الجوي للقوات الفرنسية والمعدات إلى باماكو من استريس."

ورأى طاقم تصوير من رويترز اليوم طائرة نقل عسكرية عليها العلم الأمريكي وهي تقلع من قاعدة استريس الجوية في جنوب فرنسا. وأضاف بنسون أن الرحلات الأمريكية بدأت أمس الاثنين لكنه رفض ذكر تفاصيل حول عدد الطائرات المستخدمة.

وقال "أرسلنا رحلتين جويتين بالفعل حتى الآن. واحدة في الصباح الباكر والأخرى في وقت لاحق. سنواصل العمليات خلال اليومين القادمين كما هو مطلوب لتلبية احتياجات الفرنسيين لتوصيل المواد." وقال تييري بوركار المتحدث باسم القوات الفرنسية أمس إن بريطانيا وبلجيكا وكندا والدنمرك تنقل بالفعل مواد فرنسية.

وذكر بنسون أن الولايات المتحدة تتعاون أيضا مع فرنسا في القضايا الأمنية لكنه رفض تحديد ما إذا كان يجري الاستعانة بطائرات استطلاع بلا طيار.