أخر بورتلاند ترايل بلايزرز تأهل مضيفه شيكاغو بولز الى الأدوار النهائية (بلاي اوف) من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بفوزه عليه 99-89 أمس الأول (الخميس)، فيما اقترب دنفر ناغتس بدوره من التأهل اثر فوزه على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 101-100.

في المباراة الاولى، أوقف بورتلاند صاحب المركز الرابع قبل الأخير في مجموعة الشمال الغربي رصيد شيكاغو بولز ثاني المجموعة الوسطى الشرقية عند 36 فوزا و31 هزيمة، رافعا رصيده الى 32 انتصارا مقابل 36 خسارة.

ويحتل شيكاغو المركز الرابع في المنطقة الشرقية وهو شبه ضامن لبطاقة التأهل كونه يتقدم بفارق كبير على صاحب المركز التاسع فيلادلفيا بالذات (26 فوزا مقابل 42 هزيمة)، فيما لم ينفع الفوز كثيرا بورتلاند الذي يحتل المركز الحادي عشر في المنطقة الغربية، علما بان الفرق الثمانية الاولى من كل منطقة تتأهل الى البلاي اوف.

وأمن لاماركوس اولدريدج (28 نقطة و8 متابعات) وداميان ليلارد (14 نقطة و7 تمريرات حاسمة) وجي جي هيكسون (21 متابعة 18 منها دفاعية) بمفردهم الفوز لبورتلاند، فيما كان يواكيم نواه (18 نقطة) وكارلوس بوزر (16 نقطة و11 متابعة) الأفضل في صفوف الخاسر.

وفي المباراة الثانية، حقق دنفر ناغتس فوزا صعبا جدا على ضيفه فيلادلفيا وحسم النتيجة في الربع الثاني 34-22 بعد أن تخلف في الاول 17-22 ثم في الثالث 24-27 والأخير 26-29. ويدين دنفر بهذا الفوز الثمين الذي رفع رصيده الى 48 فوزا (مقابل 22 هزيمة) وعزز موقعه في المركز الثاني في مجموعة الشمال الغربي والخامس في المنطقة الغربية، خصوصا الى كوراي بريور واندريه ميلر اللذين سجلا معا 50 نقطة (29 للأول و21 مع 8 تمريرات حاسمة للثاني). وعلى رغم الأسلوب الجماعي الذي خاض به المباراة وتسجيل اللاعبين الخمسة الأساسيين 89 نقطة من أصل 100 نقطة، لم ينجح داميان ويكينز (24 نقطة) وجرو هوليداي (18 نقطة) وتاديوس يونغ (18 نقطة) وسبنسر هوز (17 نقطة و12 متابعة 10 منها دفاعية) وايفان تيرنر (12 نقطة) في درء الخسارة عن فريقهم صاحب المركز الرابع في مجموعة الأطلسي الشرقية.

وتغلب ساكرامنتو كينغز (25 فوزا مقابل 44 هزيمة) في مباراة هامشية على ضيفه مينيسوتا تمبروولفز (23 مقابل 43) 101-98، لم يبرز فيها سوى ايزاياه توماس (24 نقطة) تايريك ايفانز (21 نقطة) من الفائز.