اشاد الرئيس الاسرائيلي شيمون بيريز الاحد (4 أغسطس/ آب 2013) بنجم كرة القدم ليونيل ميسي وزملائه في نادي برشلونة ووصفهم "برسل السلام" خلال زيارتهم القصيرة لاسرائيل والاراضي الفلسطينية.

وقال بيريز في تصريحات نقلتها الاذاعة العامة "يحلم الاطفال الاسرائيليون والفلسطينيون بهدفين هما تسجيل هدف الفوز في كامب نو والاخر هو الهدف العظيم بالسلام".
ووصل لاعبو برشلونة السبت في "جولة سلام" حيث توجهوا الى مدينة بيت لحم جنوب الضفة الغربية لزيارة كنيسة المهد ثم التقوا بالرئيس الفلسطيني محمود عباس في رام الله وبعدها اقاموا جلسة تدريبية كروية للاطفال الفلسطينيين في بلدة دورا جنوب الضفة الغربية.
وقام الفريق الاحد بزيارة البلدة القديمة في القدس الشرقية المحتلة.
وقال بيريز في حفل استقبال في مسكنه "بارسا اكثر من مجرد فريق، لقد اصبح كل واحد منكم رسولا للسلام".
وسيعقد برشلونة جلسة تدريبية لاطفال اسرائيليين في وقت لاحق الاحد في تل ابيب ومن المتوقع ان يقوم بيريز الذي بلغ التسعين الجمعة بركلة البداية.
واكد بيريز بان "الرياضة وخاصة كرة القدم تكسر الحواجز،فلا يوجد ضحايا في كرة القدم بل امل للمباراة القادمة".
ونظم مركز بيريز للسلام الجلسات التدريبية بالاضافة الى اتحادي كرة القدم الاسرائيلي والفلسطيني.
وكان نادي برشلونة الكاتالوني الشهير اثار جدلا في شهر تشرين الاول/اكتوبر 202 عندما قام بدعوة الجندي السابق جلعاد شاليط الذي احتجز في غزة لمدة خمس سنوات الى مشاهدة مباراة الكلاسيكو بينه وبين غريمه التقليدي ريال مدريد.
واثار هذا القرار دعوات لمقاطعة النادي الكاتالوني.