أعربت منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم الثقافة (اليونيسكو) عن "بالغ قلقها" بسبب التهديد الذي تمثله الحرب التي تدور رحاها في سورية، على التراث الثقافي في البلاد.وأشارت المديرة العامة للمنظمة إرينا بوكوفا في باريس اليوم الخميس (29 أغسطس / آب 2013) إلى أن حماية البشر وحماية القيم الحضارية مرتبطان بصورة مباشرة.

وذكرت المنظمة أن بوكوفا أكدت على هذا الارتباط بقولها: "إن تدمير أحد هذين العنصرين، يؤدي غالبا لتدمير الآخر".

وأوضحت بوكوفا أن أمام المنظمة الآن تقارير حول أضرار لحقت بمتاحف ومراكز معمارية ووقوع سرقات متعددة للتراث الإنساني في سورية.

وأضافت بوكوفا أن هناك، فضلا عن ذلك، عمليات حفر غير مشروعة حيث لم تعد بعض مواقع الحفر الأثرية خاضعة للحراسة.كانت اللجنة الدولية لمنظمة اليونيسكو أدرجت في حزيران/يونيو الماضي ستة مواقع أثرية متفردة بسورية على قائمة التراث العالمي المعرض للتهديد.

وتضم هذه المواقع دمشق القديمة وواحة بالميرا و"المدن الميتة" (أو المنسية في شمال غربي سورية) والتي تعود للعصور القديمة، وحصن الكرك بحمص الذي يرجع تاريخه للصليبيين ومدينة بصرى القديمة ومدينة حلب القديمة.

وتتوارد أنباء كثيرة عن تعرض مدينة حلب القديمة بصفة خاصة للتدمير إثر المعارك التي تنشب بين قوات الحكومة وقوات المعارضة.