أكد رئيس نادي السد اللبناني تميم سليمان لـ «الوسط الرياضي» بأن المجموعة الرابعة التي تضم ناديه والأهلي ولخويا القطري وثامن الحجج الإيراني تعتبر بالفعل هي المجموعة الحديدية، مضيفا « المنافسة في المجموعة ستكون صعبة، وكل الاحتمالات ممكنة، الترشيحات لا تأهل للدور الرئيسي، الذي يريد التأهل عليه أن يبذل الجهد داخل الملعب فقط».

وتابع تميم سليمان «نظام البطولة صعب يجعل مجال التعويض غير متاح، كنا مرشحين للتأهل للمباراة النهائية في البطولة الماضية وفي النهاية خرجنا من الدور الأول، وجئنا لهذه البطولة ونحن مرشحين أيضا وقد نلاقي مصير البطولة الماضية من جديد إذا لم نقدم ما يشفع لنا في الملعب من مستوى وروح».

وشدد رئيس النادي اللبناني على أن مستوى ونوعية اللاعبين المحترفين في بطولة الأندية الآسيوية معيار أساسي ومهم في تحديد موقع الأندية من المنافسة، ورفض الحديث عن أي ترشيحات للمتأهلين عن المجموعة الحديدية للدور الرئيسي.