قبل 11 شهرا أصيب جان أوبلاك وأنطوان غريزمان بخيبة أمل عندما شاهدا تلقي شباك أتلتيكو مدريد هدفا في الوقت القاتل قلب الموازين لصالح جاره ريال مدريد الذي فاز في نهاية الوقت الإضافي 4-1 ليتوج بلقبه العاشر ببطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.

كان ذلك في الوقت الذي بدأ فيه اسم الثنائي يرتبط بأتلتيكو مدريد، إذ تحدثت التقارير حينذاك عن رغبة الفريق المدريدي في التعاقد معهما.

وبعدها بشهرين، تعاقد أتلتيكو بالفعل مع حارس المرمى أوبلاك من بنفيكا البرتغالي مقابل 16 مليون يورو (17.2 مليون دولار)، ليصبح أغلى حارس مرمى في تاريخ الدوري الإسباني.

وفي يوليو/تموز 2014، ضم أتلتيكو المهاجم غريزمان من ريال سوسييداد، النادي الذي انضم له اللاعب منذ أن كان عمره 14 عاما، مقابل 30 مليون يورو (32.3 مليون دولار) عقب مشاركته مع المنتخب الفرنسي في كأس العالم 2014 بالبرازيل.

وأكد غريزمان (24 عاما) جدارته بثقة أتلتيكو عندما أحرز للفريق 20 هدفا في الدوري الاسباني هذا الموسم حتى الآن.

وفي الوقت الذي تنافس فيه ماريو ماندزوكيتش وفيرناندو توريس وراؤول خيمينيز خلال هذا الموسم لانتزاع مكان دييغو كوستا، فرض غريزمان نفسه كأبرز العناصر الهجومية في الفريق من خلال انطلاقاته من الجانبين وتسديداته الخادعة القوية بالقدم اليسرى.

وكان غريزمان أقرب لاعبي أتلتيكو مدريد للتسجيل في المباراة التي انتهت بالتعادل السلبي مع ريال مدريد الأسبوع الماضي في ذهاب دور الثمانية لدوري الأبطال، وبعدها تألق من جديد ليسجل هدفي الفريق في المباراة التي انتهت بالفوز على ديبورتيفو لاكورونا 2-1 يوم السبت الماضي في الدوري.

وقال غريزمان في إشارة للمواجهة المرتقبة اليوم في إياب دور الثمانية على ملعب «سانتياغو برنابيو»: «إننا سعداء بأدائنا أمام ريال مدريد هذا الموسم، لكن ندرك في الوقت نفسه أننا سنعاني في مباراة الأربعاء».

وتغلب أتلتيكو على ريال مدريد 4 مرات هذا الموسم وتعادل معه 3 مرات، ويتطلع إلى الثأر لهزيمته أمام الملكي في النهائي الأوروبي بالموسم الماضي.

وأضاف غريزمان «في كل مباراة أخوضها هنا أكتسب المزيد من الثبات والثقة. أتمنى أن أستطيع مساعدة الفريق على الفوز يوم الأربعاء».

من ناحية أخرى، سيكون أوبلاك (22 عاما) «على خط النار»، إذ سيتولى حراسة مرمى الفريق في مباراة اليوم بمهمة التصدي لكرات كريستيانو رونالدو ورفاقه على ملعب «سانتياغو برنابيو» معقل الريال.

وبدأ أوبلاك الموسم كبديل لأنخيل مويا، وأدى بشكل جيد أمام ريال مدريد في كاس ملك اسبانيا في يناير/كانون الثاني الماضي.

لكن جاءت المهمة الأصعب بالنسبة له في 17 مارس/آذار، إذ شارك من مقعد البدلاء ليحل مكان مويا المصاب، في مباراة إياب دور الستة عشر لدوري الأبطال أمام باير ليفركوزن.

وأدى الحارس السلوفاكي طويل القامة دور البطولة حينذاك، إذ تصدى لضربة جزاء هاكان كالهان أوغلو، ليتأهل أتلتيكو فائزا بضربات الجزاء الترجيحية.

وقال أوبلاك عن مباراة ليفركوزن: «كانت ليلة من نوع خاص بالنسبة لي. احتضنني المشجعون حقا ودعموني».

وكان أوبلاك أفضل لاعب في مباراة الذهاب أمام ريال مدريد الأسبوع الماضي، إذ تصدى ببراعة لكرات رونالدو وغاريث بيل وخاميس رودريغيز خلال الشوط الأول، والآن يتطلع للاستمرار في لعب دور الحاجز المنيع أمام لاعبي الملكي.

وقال أوبلاك: «نعرف أنه سيكون تحديا صعبا لكننا نثق في قدرتنا على الفوز عليهم مجددا».