يبدو أن أداء نيكلسون الطّبيعي، بإيماءاته القليلة وانفجاراته العرضية في المزاج، يعيد تحديد الشاشة بتعبير ساخر وتهكم واضح لعشر سنوات قادمة. ومن ثم بدأ نيكلسون سلسلة من التّعاون الرّائع مع مخرجين كبار أمثال: المخرج مايك نيكولز في فيلم (معرفة جسدية Carnal Knowledge) العام 1971، هال أشبي في (التفصيل الأخيرThe Last Detail) العام 1973، ومع رومان بولانسكي في (الحي الصيني Chinatown) العام 1974. وترشيحات الأوسكار للفيلمين الأخيرين قد أهلته إلى تسلمه الجائزة لثاني مرة، لأدائه الأخاذ في فيلم ميلوش فورمان (طار فوق عش الوقواق One Flew Over The Cuckoo's Nest) العام 1975. وقد وصف هذا الفيلم بأنه أحد أروع ما أنتجته هوليوود، حيث انتزع أهم جوائز الأوسكار: أفضل فيلم ومخرج وممثلة وممثل وأفضل نص مقتبس. ويعرف نيكلسون كممثل محترف يتحدى ويؤدي أدواراً مستحيلة. فمع المخرج ستانلي كوبريك، قدم نيكلسون دور كاتب تورط بالجنون في فيلم (اللمعانThe Shining) العام 1980، ومع مايكل أنجلو أنتونيوني، قدم دور مراسل صحافي أميركي ينجرف في الثورة، كأجنبي معزول في فيلم (المسافر The Passenger) العام 1975. نيكلسون بنفسه يعتبر طريقة أدائه فيها الكثير من التكلّف والاعوجاج، التي يقدم من خلالها تفسيراً بارعاً لقدراته الأدائية. وفي فيلم شين بين (حارس عبور The Crossing Guard) العام 1995، حاول مرة ثانية أن يتحدى ويواجه جروح الماضي. كما عمل نيكلسون مع المخرج بوب رافيلسون مرة أخرى في فيلم (دّم ونّبيذBlood and Wine) العام 1996. ولد جاك نيكلسون في 22 أبريل/ نيسان العام 1937 في نيوجيرسي، وترك من قبل أبيه في طفولته، لينشأ على اعتقاد بأن جدته هي أمّه، وأمّه هي أخته الأكبر سنّا .والحقيقة قد كشفت له بعد سنوات أثناء بحث قامت به مجلة« التايمز» لإعداد قصّة عن حياة نيكلسون النّجم. تخرج من المدرسة الثانوية في سن السابعة عشرة ثم انتقل إلى لوس أنجليس حيث حصل على وظيفة بسيطة في استوديوهات ميترو جولدوين ماير، ومن هناك بدأت أعماله السينمائية بالظهور. بدأ جاك نيكلسون التمثيل وهو في عمر الثانية والثلاثين في أفلام ذات ميزانية منخفضة، ومعظمها انتج من قبل روجير كورمان، عندما اسر انتباه هوليوود والجماهير في فيلم (راكب سهل Easy Rider ) العام 1969. وهو الدور الذي رشحه لأوسكار أفضل ممثل مساعد لأول مرة. أما الإنجاز المهم لنيكلسون فكان في الدور الذي كان قدوة للكثير من الأجزاء اللاحقة. ففي فيلم (خمس قطع سهلة Five Easy Pieces) العام 1970، رسم نيكلسون روحاً ثورية تطلق نداءات الكآبة حول ابتذال حياة اتّبعت من دون طموح فني أو حبّ. وقد استحق عن هذا الدور أوسكار أفضل ممثل بجدارة. نال نيكلسون الأوسكار كأفضل ممثل عن الفيلم الكوميدي الدرامي (أفضل ما يكون As Good As It Gets) والذي أعاد إلى الأذهان جاك نيكلسون الشاب... الفيلم كتبه وأخرجه جيمس بروكس ونالت الممثلة هيلين هنت أوسكار افضل ممثلة عن دورها في الفيلم. وبذلك يكون نيكلسون حاز على ثلاث جوائز أوسكار وترشح إحدى عشرة مرة، وهو بذلك خلف ميريل ستريب وكاثرين هيبورن.