وقعت الولايات المتحدة وقطر اتفاقا أمس لتطوير القواعد العسكرية القطرية التي يمكن ان تستخدمها الولايات المتحدة في مواجهة لها مع العراق. ووقع الاتفاق وزير الدفاع الأميركي دونالد رامسفيلد ووزير الخارجية القطري حمد بن جاسم بن جبر آل ثاني. وقال رامسفيلد ان الاتفاق مؤشر على أهمية التعاون العسكري بين البلدين.

واضاف رامسفيلد «الاتفاق سيحسن مستوى الاستعداد العسكري». واشار الى ان الاتفاق سيتيح للولايات المتحدة تطوير المنشآت في القواعد الموجودة في قطر في اطار اتفاق دفاعي ابرم في 1992. وجرى تحديث الاتفاق في العام 2000 الذي يسمح للولايات المتحدة باستخدام قاعدة العديد.

ومضى يقول «هذا الاتفاق غير متصل بالعراق. فهو قيد المناقشة منذ زمن طويل، وسيكون من الخطأ ربطه بالعراق».

وصرح رئيس قسم اوروبا واميركا الشمالية في وزارة الخارجية القطرية خالد المنصوري ان الاتفاق «سيعطي غطاء رسميا لوجود القوات الاميركية في قاعدة العديد التي ينتشر فيها حاليا 4000 جندي اميركي وتعتبر المخزن الاكبر للعتاد العسكري الاميركي في المنطقة».

واشار الى ان هذا الاتفاق يكمل اتفاقات الدفاع التي وقعها البلدان بعد حرب الخليج في 1991.

وعلى صعيد متصل، واصل الجنود الاميركيون امس مناوراتهم لاختبار مركز القيادة المتقدم الذي اقيم في قاعدة السيلية في قطر، في الوقت الذي هددت فيه واشنطن بالرد على اي هجوم بـ «قوة ساحقة».

وصرح الناطق باسم القيادة المركزية الاميركية القومندان بيل هاريسون ان «التمرين متواصل وكل شيء على ما يرام» موضحا ان هذه المناورات التي اطلق عليها اسم «انترنال لوك» متواصلة صباحا ومساء.

ويدير قائد القوات الاميركية في الخليج الجنرال تومي فرانكس التمرين الذي سيجري جزء منه بحضور وزير الدفاع الاميركي