قال مدير النشر في مجموعة «الهلال للمؤتمرات والمعارض» جبران أنور عبدالرحمن في مؤتمر صحافي عقد أمس بمركز البحرين للمعارض عن معرض «الخليج لتقنية المعلومـات والاتصالات» (Gulf ICT) الذي سيقام في الفترة من 8 إلى10 إبريل/ نيسان 2008، إن من بين دول مجلس التعاون الخليجي الست، تصدرت البحرين خلال العام 2006 الاستثمار في تقنية المعلومات كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، ولتصبح الثانية بعد الإمارات العربية المتحدة من حيث الإنفاق لكل شخص، ولتأتي قطر في المترتبة الثالثة.

وأضاف «إن تنظيم معرض الخليج لتقنية المعلومات والاتصالات (Gulf ICT) سيأتي في وقته المناسب وسيكون أهم معرض تقني يقام في البحرين»، مردفا إن الطلب على منتجات تقنية المعلومات والاتصالات يتزايد عبر الشرق الأوسط بمعدل سنوي تبلغ نسبته نحو 17في المئة، فيما يقدر أن يصل الإنفاق في هذا القطاع إلى 16.8 مليار دولار بحلول العام 2009».

وأشار عبدالرحمن إلى أن المملكة العربية السعودية تعتبر وحدها أكبر سوق لتقنية المعلومات في المنطقة، وتصل نسبة الإنفاق فيها على تقنية المعلومات إلى نحو 45 في المئة، فيما تشكل أسواق الجزء الشمالي من الخليج التي تشمل البحرين والكويت وقطر (بالإضافة إلى عمان) نسبة 20 في المئة من الإنفاق على تقنية المعلومات في المنطقة.

وأوضح عبدالرحمن أن المملكة العربية السعودية تتهيأ لتصبح أكبر سوق من حيث بيع الأجهزة لأنها تمتلك السكان والبيئة الاقتصادية الملائمة لدعم عدد كبير من مستخدمي قنوات النطاق الواسع.

وكانت المملكة العربية السعودية في العام 2006 سجلت أعلى نقطة لبيع الحواسيب الشخصية من حيث الحجم، فيما جاءت الكويت في المرتبة الثالثة من حيث كل من الحجم والقيمة، ما يعني أن نحو 60 في المئة من الإنفاق على تقنية المعلومات يتركز حول البحرين، ما يجعلها موقعا مثاليا لمعرض تقنية المعلومات والاتصالات.

وذكر عبدالرحمن أن الإنفاق على برامج وأجهزة الأمن في دول مجلس التعاون الخليجي تجاوز 110 ملايين دولار في العام 2005 ومن المتوقع أن يبلغ 150 مليون دولار هذه السنة. وكان القطاع المصرفي أكبر مصدر للطلب على البرامج والأجهزة الأمنية في دول الخليج.

وتوقع أن تنمو سوق أجهزة المساعدات الرقمية الشخصية PDA بنسبة 40 في المئة هذا العام، فيما يتوقع نمو الهواتف الذكية المتكاملة مع PDA (مثل Blackberry) بنسبة 80 في المئة نتيجة تزايد المستخدمين لهذه النوعية من التقنيات، ومن الممكن أن يشكل البريد الإلكتروني المحمول اختراقا للسوق تصل نسبته إلى 70 في المئة بنهاية العام 2007 كما تشير بعض الدراسات.

وقال عبدالرحمن: «في البحرين نفسها، يتجاوز عدد الهواتف المحمولة عدد السكان، إذ يشكل اختراق الهاتف المحمول أعلى معدل وثاني اختراق من حيث استعمال الإنترنت في العالم العربي خلال العام 2006. وبلغ معدل اختراق الهاتف المحمول 150 في المئة إذ يوجد 900.000 هاتف محمول قيد الاستعمال. ويتوقع الخبراء أن ينضم 200 مليون مشترك في الهاتف المحمول إلى المستخدمين الحاليين في الشرق الأوسط وإفريقيا بحلول العام 2008».

وأوضح أن النمو المتواصل في سوق تقنية المعلومات والاتصالات، إضافة إلى موقع البحرين الاستراتيجي بالنسبة إلى المملكة العربية السعودية، يجعل معرض الخليج لتقنية المعلومات والاتصالات حدثا منطقيا وبديلا مكملا لمعرض GITEX في دبي.

يشار إلى أن معرض الخليج لتقنية المعلومات تقوم بتنظيمه شركة «الهلال للمؤتمرات والمعارض».