استهل لاعب التنس الإسباني رافاييل نادال المصنف الثاني على العالم مسيرته في بطولة كأس الأساتذة المقامة حاليا في مدينة شنغهاي الصينية بفوز صعب على الفرنسي ريشار جاسكيه 3/6 و6/3 و6/4 أمس الأحد في افتتاح مباريات المجموعة الذهبية بالدور الأول للبطولة.

كما شهدت الجولة الأولى من مباريات المجموعة أمس فوز الاسباني الآخر ديفيد فيرر على الصربي نوفاك ديوكوفيتش.

ونجح نادال في تحويل تخلفه بالمجموعة الأولى إلى فوز ثمين بحسم المجموعتين الثانية والثالثة لصالحه ليحتل المركز الثاني في المجموعة خلف مواطنه ديفيد فيرر الذي تغلب على الصربي نوفاك ديوكوفيتش 6/4 و6/4 اليوم في المباراة الثانية بالمجموعة نفسها.

ونجح فيرر في الاختبار الأول له بهذه البطولة التي يشارك فيها للمرة الأولى.

والفوز هو الرابع لنادال في أربع مواجهات مع جاسكيه الذي يشارك للمرة الأولى في هذه البطولة التي تقام سنويا في ختام موسم بطولات المحترفين بمشاركة أفضل ثمانية لاعبين على مدار الموسم.

واحتاج نادال (21 عاما) إلى المجموعة الأولى من المباراة ليدخل في أجواء البطولة إذ خسر المجموعة الأولى من المباراة قبل أن يستعيد توازنه ويحقق الفوز على جاسكيه (21 عاما) باللقاء الذي استغرق ساعتين وخمس دقائق.

ولم يظهر تأثر نادال كثيرا بالإصابة في الركبة التي أفسدت عليه وحرمته من بطولات عديدة في أواخر صيف هذا العام وفي فترة الخريف.

وسيصبح نادال هو أول لاعب منذ بدء تصنيف محترفي التنس العام 1973 ينهي موسمه في المركز الثاني بالتصنيف على مدار ثلاثة مواسم متتالية وذلك خلف السويسري روجيه فيدريه المصنف الأول على العالم الذي ينهي الموسم الجاري على قمة التصنيف للعام الرابع على التوالي.

وقال نادال الذي توج هذا العام بلقب بطولة فرنسا المفتوحة (رولان غاروس) ثاني بطولات «غراند سلام» الأربع الكبرى للموسم الثالث على التوالي «كنت متوترا بعض الشيء في بداية المباراة فقد بدأت المباراة متأثرا ببعض الشكوك لكنني بدأت اللعب بقوة في المجموعة الثانية من المباراة وكانت الراحة التي حصلت عليها في بداية المجموعة الثانية مهمة للغاية وأنهيت المباراة بشكل أفضل مما بدأتها به».

وقال جاسكيه الذي تأهل للبطولة الحالية قبل أسبوع واحد فقط من خلال نتائجه في بطولة باريس للأساتذة «نادال لم يلعب بشكل رائع لكنه مقاتل. لقد فقدت بعض الضربات وعندما يحدث ذلك أمام لاعب مثل نادال فإن المجموعة تنتهي لصالحه. وكان يجب أن أقدم أداء ممتازا في المباراة حتى أتغلب عليه».

وتأهل نادال لبطولة كأس الأساتذة للمرة الأولى في العام 2005 لكنه انسحب قبل مباراته الأولى في البطولة بسبب الإصابة، كما خسر أمام فيدريه في الدور قبل النهائي للبطولة الموسم الماضي».

وقال نادال في تعليقه على استمراره في المركز الثاني خلف فيدريه طوال ثلاث سنوات «لقد اقتربت منه في العام الجاري ولكن الفارق مازال 995 نقطة في التصنيف العالمي وهو فارق كبير ولذلك فإنني لم اقترب منه كثيرا حتى الآن».

ويبدأ فيدريه رحلة الدفاع عن لقبه في البطولة الحالية اليوم (الاثنين) عندما يلتقي في افتتاح مباريات المجموعة الحمراء التشيلي فيرناندو غونزاليس الذي خسر جميع مبارياته العشر السابقة مع فيدريه.

وستكون المباراة بينهما مواجهة مكررة لنهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير/ كانون الثاني الماضي.

وتوج فيدريه بلقب بطولة كأس الأساتذة في العام الماضي للمرة الثالثة في السنوات الأربع الماضية.