فقد النادي الأهلي لقبه في بطولة الأندية الخليجية أبطال الكؤوس بخسارته المشرّفة أمام صاحب الأرض والجمهور النادي الأهلي السعودي بنتيجة (28-27) في الوقت الذي انتهى فيه الشوط الأول بفارق هدفين لصالحه كذلك بنتيجة (15-13)، وشهدت المباراة حضورا جماهيريا كبيرا من أنصار الأهلي السعودي بلغ 7000 متفرج حبست أنفاسهم السواعد البحرينية الأهلاوية الباسلة التي قدمت أحلى مبارياتها.

وقدم الأهلي أفضل مباراة له في البطولة الخليجية وأكد بأنه بطل بالقول والفعل ورفض الاستسلام أمام قوة صاحب الأرض الذي لعب بدعم من جماهيره الوفيرة، ولم يساعد طاقم المباراة المجري الأهلاوية في أداء أفضل من الذي قدّموه في المباراة وتساهل مع العنف الذي لعبه لاعبي الأهلي السعودي في الوقت الذي كان شديد العقاب على نجوم الأهلي وأهدى للمستضيف عددا من رميات الستة أمتار بالإضافة إلى ذلك لم يجد الأهلاويين المعاملة التي حصلها السعوديين، ولعب الأهلي أفضل مبارياته من الناحية الدفاعية والهجومية وعلى الرغم من الأخطاء التحكمية إلا أنه تجاوزها بالخبرة، وكان قريبا من تحقيق التعادل في الثوان الأخيرة لولا سوء تصرف محمود الونة نتيجة قلة خبرته على الرغم من أنه قدم مباراة رائعة المستوى وزميله الواعد علي حسين، والخسارة بشكل عام خسارة مشرفة للأهلي على الرغم من فقدان اللقب.

وبدأ الأهلي المباراة في الدفاع بطريقة 3/2/1 بهدف الضغط على الخط الخلفي السعودي الذي قاده أحمد الينبعاوي، فيما الأهلي السعودي لعب بطريقة 6/صفر المعتادة، وتقدم الأهلي خلال الدقائق الأول بهدف لعباس مال الله وتصدى النقيب لرمية 6 أمتار من يد المصري أحمد الأحمر، وفي الدقيقة 3:30 خرج السعودي حسين إخوان للإيقاف لمدة دقيقتين لاعتراضه على طاقم المباراة، وتقدم الأهلي (2-1) إستثمار لوضعية الأهلي السعودي ثم تقدم (3-2) في الدقيقة السادسة بفضل تألق حمادة النقيب في الحراسة بالإضافة صادق علي في الهجوم إلا أن الأهلي فقد النتيجة بعد ذلك لأهلي جدة بسبب خطأين هجومين أستمثرها حسين إخوان كما يجب عبر الهجوم الخاطف السريع؛ لتصبح النتيجة (4-3)، وفي الوقت الذي كان الهجوم الأهلاوي في أفضل حالاته لم يكن الدفاع كما يجب خصوصا جهة نادر البلوشي الذي لم يساعد النقيب في مسألة حوائط الصد، لذلك استبدله العروش بالسعودي نبيل العبيدلي، والنتيجة ظلت تقدم الأهلي السعودي بفارق هدف (6-5) في الدقيقة 13 قبل أنْ يتقدم بعد ذلك بفارق هدفين في الدقيقة ذاتها التي شهدت خروج علي حسين للإيقاف الأهلاوي الأول.

وتعامل الأهلي خلال دققتي النقص كما يجب ونجح في تقليص الفارق إلى هدف (8-7) وقدم محمود الونة أداء طيبا في الهجوم من مركزه في الجناح الأيسر، وتألق كذلك المصري حمادة النقيب في الحراسة، وفي الدقيقة 18 خرج السعودي طلال عايد للإيقاف ولحقه محمود الونة لتتساوى الكفة وقبت النتيجة الفارق ذاته (9-8)، وتوقف الأهلي عن التسجيل بعد ذلك لمدة 3 دقائق نتيجة سوء التصرف في الهجوم ولم تحل مشاركة نبيل العبيدلي المشكلة التي يحدثها المصري أحمد الأحمر ورفع الأهلي السعودي الفارق إلى 3 أهداف (11-8) في الدقيقة 21 التي شهدت خروج أحمد عبد النبي للإيقاف لمدة دقيقتين، ونجح الأهلي في تسجيل هدف عبر عباس مال الله ولعب بشكل جيد في الدفاع حافظ على شباكه خالية من الأهداف خلال الدقيقتين الماضيتين ومع عودة أحمد عبد النبي خرج السعودي حسين إخوان للإيقاف دقيقتين وأستثمر الاهلي هذا النقص لصالحه ونجح في تقليص الفارق إلى هدف (11-10) في الدقيقة 24، ونجح الأهلي في معادلة النتيجة (12-12) في الدقيقة 27 قبل يستثمر الأهلي السعودي خروج نبيل العبيدلي للإيقاف وانهى الشوط لصالحه بفارق هدفين (15-13).

وفي الشوط الثاني، بدل الأهلي طريقته الدفاعية إلى 5/0/1 وتقدم محمود الونة لمراقبة أحمد الأحمر بطريقة رجل لرجل، وقلص الأهلي الفارق إلى هدف واحد (15-14) في الدقيقة الثانية مستفيدا من نقص الأهلي السعودي لعبه غازي الحربي، وتعادل بعد ذلك (15-15) وتألق في الدقائق الماضية الحارس النقيب بالإضافة إلى الدفاع الأهلاوي الذي بدا مركزا جدا على قوة الخط الخلفي في الفريق السعودي، ونجح بعد ذلك في قلب الطاولة والتقدم في النتيجة أيضا (16-15) في الدقيقة التي شهدت خروج نبيل العبيدلي للإيقاف الثاني له في المباراة وعلى الرغم من ذلك حافظ على الحد الأدنى هو التعادل قبل أن يكتمل ويعود للمقدمة من جديد (18-17) وتألق في الدقائق الماضية صادق علي الذي لعب في مركز الجناح الأيمن.

وأشرك العروش بعد ذلك ماهر عاشور في الهجوم لتنشيط الجانب الهجومي خصوصا وأن أحمد عبد النبي في هذا الشوط صار تحت الرقابة اللصيقة وتأثر الهجوم الذي أنعشه فرديات صادق علي فقط، وتبادل الفريقين تسجيل الأهداف قبل أن يتقدم الأهلي السعودي (21-19) في الدقيقة 13 وأرتكب لاعبي الأهلي في الدقائق الثلاث الماضية أخطاء هجومية نتيجة لتركيزهم على الدخول من العمق في الوقت الذي كان ناجحا في الدقائق الأولى في عملية التسجيل عن طريق الأجنحة وبالإضافة إلى ذلك شهدت الدقائق الماضية تألق الحارس السعودي مناف آل سعيد، وفي الدقيقة 16 صارت النتيجة (22-19) وخرج السعودي علي الداوود للإيقاف لمدة دقيقتين ولكن ذلك لم يمنع السعوديين من توسيع الفارق إلى 4 أهداف نتيجة لتألق المصري أحمد الأحمر الذي أزعج الدفاعي الأهلاوي تكرارا ومرارا على الرغم من كونه تحت الرقابة اللصيقة ومع إتساع الفارق إلى 5 أهداف طلب المدرب الأهلاوي لخضر عروش وقتا مستقطعا لإعادة لاعبيه لأجواء المباراة في الدقيقة 17.

ولم تكن المشكلة في دفاع الأهلي العمق بل كانت التمركّز على الدائرة أثناء تسلسل الكرة من الجناح الأيمن للأيسر بالنسبة للهجوم السعودي بدليل الجناح الأيمن عبد الله الحربي سجل 4 أهداف متتالية في الدقائق الماضية يتحملها أحمد عبد النبي وماهر عاشور بالتناوب، وبقى الفارق 4 أهداف في الدقيقة 21 (25-21) لصاح الأهلي السعودي، واستعان العروش بعد ذلك بنادر البلوشي بدلا من ماهر عاشور في الخط الخلفي بهدف خلق جبهة أخرى في الجهة اليسر؛ لتخفيف الضغط على صادق علي وبالفعل نجح في تقليص الفارق إلى هدفين (25-23) في الدقيقة 24 وأضاع أحمد عبد النبي بعد ذلك إنفرادا صريحا كان سيقلص الفارق إلى هدف وبدلا من حدوث ذلك سجل الحربي هدفا للأهلي السعودي رفع الفارق إلى 3 أهداف وسجل محمود الونة هدف التقليص مجددا في الدقيقة 27:30 وطلب مدرب الأهلي السعودي وقتا مستقطعا على الفور بعد أن أحس بحراجة الموقف، وبعد ذلك سرق محمود الونة كرة من الحربي وأتجه لمرمى مناف ولكنه أضاعها قبل أن يقلص أحمدي الفارق إلى هدف (26-25) في الدقيقة 28:30 ولكن الأحمر سجل الهدف رقم 27 وأهدى الونة الهدف رقم 28 بتصويبة على الواقف من مركز وصلت إلى مناف الذي رماها إلى الحربي وراح سجّل الهدف قبل أن يسجل صادق علي الهدف رقم 27 من رمية 6 أمتار وانتهت المباراة بعد ذلك بفوز الأهلي السعودي (28-27).