عاند الحظ البطل البحريني الشيخ سلمان بن راشد آل خليفة سائق «بنك يونيكورن الاستثماري» في سباق الجولة الثامنة لبطولة الفورمولا 3 البريطانية على حلبة روكينجهام البريطانية، واكتفى البطل السابق لبطولة الفورمولا الآسيوية في عام 2005 بالوصول إلى منصة تتويج واحدة محققا المركز الثاني في السباق الأول، وذلك خلال عطلة نهاية أسبوع عصيبة ساهمت فيها الأمطار الغزيرة بالتأثير على النتائج في سباقي الجولة السابعة والثامنة.

تسببت الأمطار الغزيرة التي هطلت خلال التجارب التأهيلية لسباقي الجولتين السابعة والثامنة يوم الأحد الماضي في خوض جميع المتسابقين في فئتي «الإنترناشيونال» و»الناشيونال» -التي يشارك الشيخ سلمان في منافستها- لأوقات عصيبة أثرت على أدائهم خلف مقود السيارة، إلا أنّ الشيخ سلمان تمكّن من إنهاء التجارب التأهيلية لسباق الجولة السابعة في مركز الإنطلاق الثالث، في حين أدت أرضية الحلبة الزلقة وهطول الأمطار بغزارة إلى التأثير على أداء سيارته في التجارب التأهيلية الخاصة بسباق الجولة الثامنة ما أدّى لانزلاق سيارته وحلوله في مركز الانطلاق الثامن.

في السباق الأوّل الذي أقيم يوم الإثنين إنطلق البطل البحريني من الترتيب الثالث خلف البريطانيان أندرو ميريك متصدر ترتيب سائقي البطولة وجي بريدجر صاحب الترتيب الثاني، وتمكّن الشيخ سلمان من تخطي بريدجر في اللفة الأولى ليبدأ ملاحقة قوية لميريك نجح من خلالها في الاقتراب منه كثيرا، إلا أن دخول أحد سيارات فئة «الانترناشونال» بينهما عقد من مهمة الشيخ سلمان إلا أنه ظل محافظا على ترتيبه الثاني وملاحقته لمتصدر السباق.

بعد مضي نصف مسافة السباق الذي إنطلق في أجواء جافة بدأ هطول الأمطار بغزارة، وبدأت حوادث الانزلاقات لدى مختلف السائقين وتمكن الشيخ سلمان من تفادي تعرضه لأي مشكلة من هذا النوع رغم رؤيته للسيارات تنزلق من حوله، ونجح في المحافظة على هدوءه والسيطرة على السيارة والاقتراب أكثر من ميريك لينهي السباق في المركز الثاني محققا وصوله الثالث لمنصة التتويج هذا الموسم، إذ سبق له الحلول ثانيا في سباقي الجولة الثانية والرابعة.

شارك الشيخ سلمان في سباقي الجولتين بمحرك جديد لضمان الحصول على أداء أفضل لسيارته، ورغم نجاحه وتميّزه في سباق الجولة السابعة إلا أن الظروف لم تخدمه في سباق الجولة الثامنة الذي جرى في توقيت لاحق نفس اليوم، إذ إنطلق الشيخ سلمان من المركز الثامن بناء على ترتيبه الذي تحصل عليه في جولة التجربة التأهيلية، إلا أنّ الأجواء الممطرة ساهمت في تعقيد مهمّة الشيخ سلمان ومنعه من التقدّم أكثر في السباق، وعاند الحظ الشيخ سلمان في هذا السباق ما اضطره للانسحاب في اللفة الخامسة في حين نجح ميريك في تحقيق الانتصار الثاني له على التوالي؛ ليحافظ على صدارة ترتيب متسابقي البطولة، وارتفع رصيد الشيخ سلمان إلى 48 نقطة في الترتيب السادس للبطولة مع بقاء 14 سباقا حتى نهاية منافسات هذا الموسم.

وأوضح الشيخ سلمان بن راشد بعد نهاية سباقي الجولتين السابعة والثامنة أنّ الأجواء الممطرة ساهمت في زيادة صعوبة القيادة التنافسية على الحلبة، مع احتمال وقوع تصادمات وانزلاقات غير متوقعة، مبينا بأنه نجح في السباق الأول بأن يصل لمنصة التتويج رغم المنافسة القوية على المركز الأول مع ميريك، وأن خاض السباق الثاني مدركا لصعوبة مهمته وذلك بالانطلاق ثامنا وسط أجواء ممطرة ورغم سعيه للحاق بركب المقدمة ومعاودة تقديم أداء قوي إلا أن الحظ لم يسعفه فإضطر للانسحاب، مشيرا إلى أنه يتطلع قدما للجولات المقبلة والسباقات المتبقية خصوصا أنه تحمل له فرصا جيّدة للتقدم أكثر في ترتيب البطولة وتقليل الفارق النقطي بينه وبين السائقين في الصدارة والعودة للمنافسة بقوة.

يذكر أن الجولة المقبلة من البطولة ستقام على مضمار حلبة «سنترتون» البريطانية في الثامن من يونيو/ حزيران المقبل، إذ تقام منافسات البطولة على حلبات بريطانية مختلفة بالإضافة لحلبة مونزا الإيطالية التي شهدت منافسات الجولة الماضية وحلبة سبا البلجيكية وحلبة بوخارست الرومانية.