كشف عملاق البرمجيات «مايكروسوفت» عن خدمة جديدة قيد الاختبار تتيح إجراء عمليات بحث على الإنترنت في معارض الصور بدلا من روابط النصوص.

وعرضت «مايكروسوفت»، التي شكلت فريقا مع «ياهو!» في يوليو/ تموز لمواجهة نمو عملاق الانترنت «غوغل»، نسخة تجريبية من الخدمة خلال مؤتمر «تك كرانش50» للتكنولوجيا في سان فرانسيسكو.

ووصف النائب الأول لرئيس «مايكروسوفت يوسف مهدي» خدمة «البحث البصري» التي يشتمل عليها محرك البحث «بينغ» الذي أطلقته الشركة أخيرا، بأنه «طريقة أكثر تصويرية للبحث عن المعلومات واكتشافها».

وتسمح خدمة «فيجويل سيرتش» للمستخدمين بإجراء عمليات بحث أسرع من تلك التي يتطلبها عادة البحث عن الصور من خلال محركات مثل «غوغل».

وقالت «مايكروسوفت» على مدونتها إن الدراسة التي أعدها قسم الأبحاث التابع للشركة وجد أن المستهلكين يمكن أن يحصلوا على نتائج من الصور بسرعة تزيد بنسبة 20 في المئة عن تلك التي تتضمن نصوصا فقط.

وأضافت الشركة إن الأمر «أشبه بالبحث في كاتالوج كبير على الإنترنت».

وتقدم هذه الخدمة حاليا معارض من الصور موزعة على نحو 50 فئة تراوح بين المنتجات الاستهلاكية مرورا بوجهات السفر إلى الأفلام والموسيقى.

ومن خلال الخدمة، يقدم إجراء بحث عن «كاميرات رقمية» على سبيل المثال، على موقع «بينغ دوت كوم سلاش فيجوي لسيرتش»، معرضا من الصور المصغرة لكاميرات رقمية يمكن غربلتها بحسب المصنع أو السعر.

ويمكن الضغط على صورة معينة للحصول على المعلومات الكاملة عنها، فيما يعاد ترتيب الصور على صفحة النتائج آليا مع كل بحث جديد.

ويمكن لباحث عن كتاب، على سبيل المثال، أن يقدم معرض صور قابل للغربلة بحسب الكاتب أو الفئة.

ويأمل فريق «مايكروسوفت» و»ياهو!» أن يستحوذا على قسم من السوق التي تسيطر عليها «غوغل»، عبر قيام «ياهو!» باستخدام محرك «بينغ» على مواقعه وتولي مبيعات الإعلانات على الإنترنت.

وتسيطر «غوغل» من دون منازع على الإنترنت كأضخم محرك للبحث وأوسع سوق للإعلانات. وهي سوق يقدر مراقبون مثل شركة «فوريستر» ان تشهد نموا متزايدا بنسبة 15 في المئة سنويا الى أكثر من 30 مليار دولار في الولايات المتحدة وحدها بحلول سنة 2014.