أبدى المشرف السابق للمنتخب الوطني الأول لكرة القدم عضو مجلس إدارة النادي الأهلي خالد العربي ثقته وتفاؤله بقدرة منتخبنا على تجاوز عقبة المنتخب النيوزيلندي والتأهل التاريخي إلى مونديال 2010.

وقال العربي الذي عمل إداريا للمنتخب بين عامي 2000 و2001: «وفق المعطيات الفنية التي شاهدناها في لقاء الذهاب الذي أقيم في البحرين لاحظنا تفوق وأفضلية لمنتخبنا وخصوصا في الشوط الثاني على رغم ما قيل أن المنتخب النيوزيلندي لم يظهر بمستواه الحقيقي، والأهم هو التركيز والتهيئة النفسية للاعبي منتخبنا والتي ستكون عوامل مهمة لتحقيق الفوز».

وأضاف «أعتقد أن مثل هذه المباريات تتطلب توازنا في الأداء وأن مدرب منتخبنا ماتشالا سيعمد إلى الحذر وخصوصا في بداية المباراة لإدراكه أن هذه مباراة حاسمة وأن المتوقع اندفاع المنتخب النيوزيلندي نحو الهجوم طالما يلعب على أرضه وجمهوره وأن ذلك يجب استثماره جيدا من جانب منتخبنا في حصوله على مساحات في المنطقة النيوزيلندية، كما من المهم استثمار أية فرصة من جانب لاعبينا على عكس ما حدث في لقاء الذهاب».

وشدد العربي على أهمية الجانب المعنوي من قبل المسئولين على المنتخب في تهيئة اللاعبين وإبعادهم عن أجواء الشحن والضغوط وكذلك الدور الذي يبذله المدرب ماتشالا بخبرته الكبيرة في التهيئة النفسية وخصوصا أن هناك عدد كبير من المرافقين والجماهير مع المنتخب خلال وجوده في أستراليا أو نيوزيلندا من أجل أن يكون اللاعبين في وضع مناسب يساعدهم على تقديم المستوى وتحقيق النتيجة المطلوبة.

واستبعد العربي أي تأثيرات على منتخبنا من جانب عامل الأرض والجمهور، إذ يمتلك لاعبي منتخبنا خبرة في مثل هذه المباريات وسبق لهم اللعب أمام عدد جماهيري أكبر من الذي سيحضر مباراة نيوزيلندا وبالتالي لا يوجد قلق كبير من هذا الجانب على منتخبنا.

واعتبر العربي أن هذه الفرصة التاريخية لن تتكرر لمنتخبنا ويجب أن يدرك لاعبي المنتخب أهميتها ويبذلوا أقصى جهدهم الفني والنفسي لتحقيق الفوز وعدم تفويت الفرصة.