كشفت شركة «أس تل» (S Tel) الهندية، وهي شركة مملوكة لمجموعة «سيفا» (Siva Group) وشركة البحرين للاتصالات (بتلكو)، عن إطلاقها لخدمات الهاتف الجوال اعتبارا من يوم أمس (الخميس) في ولاية «هيماشال براديش» الهندية على أن تمتد الخدمة إلى ولايتي «بهار» و»أوريسا» في غضون الأيام العشرة المقبلة.

ونقلت نشرة «آر تي تي نيوز» نقلا عن مدير الشركة قوله عن خططهم لإضافة ثلاث ولايات أخرى في الخدمة في نهاية الربع الأول من العام المقبل. ووفقا للنشرة، حصلت شركة «أس تل» على التراخيص اللازمة لخدمات الهاتف الجوال في ولايات «هيماشال براديش» و»أوريسا» و»بهار» و»جهارك هاند» و»جامو و كشمير» و»أسام» في حين تسير الإجراءات النظامية لـ 16 ولاية أخرى حاليا. يذكر أن «أس تل» مملوكة لمجموعة «سيفا» بنسبة 51 في المئة بينما تملك شركة «بتلكو» البحرينية نسبة الـ 49 في المئة الباقية.

وكانت شركة «بتلكو» قد أعلنت في وقت مبكر من العام الجاري عن شرائها لحصة 49 في المئة من شركة «أس تل» مقابل 225 مليون دولار وذلك للعمل في عدد من الولايات الهندية.

يشار إلى أن شركة S Tel حاصلة على ترخيص للعمل في ست ولايات هندية، هي: بيهار، أوريسا، جامو وكشمير، هيماشال براديش، الشمال الشرقي وأسام. وقد تأسست شركة S Tel بهدف العمل في أسواق خدمات الهاتف النقال متسارعة النمو في شمال شرق وشمال غرب الهند، التي يبلغ عدد سكانها قرابة 230 مليون شخص، بينما لا يتعدى معدل اختراق خدمة الهاتف النقال فيها 20 في المئة. وتطمح الشركة إلى التوسع بوتيرة عالية من أجل تلبية احتياجات هذه المناطق الشاسعة عبر التركيز على تقديم الإبداع والقيمة في آن معا.

وترى شركة البحرين للاتصالات بتلكو أن عملية الاستثمار في شركة «S Tel» سيحقق لها فرصا كبيرة للنمو في السوق الهندي المتنامي، ثالث أكبر سوق لخدمات الهاتف النقال في العالم، إذ تبلغ الآن نسبة انتشار هذه الخدمات ما يزيد على 11 مليون مشترك شهريا.

وكان الرئيس التنفيذي لمجموعة بتلكو بيتر كالياروبولوس قال: «إن عملية الاستحواذ ستعزز استراتيجيتنا للنمو والتوسع في أسواق الخدمات اللاسلكية وبرودباند، وفي الوقت نفسه ستسهم في تقدم خططنا بعيدة المدى الرامية لتنويع مواقع تواجد المجموعة جغرافيا».

وأضاف «أن أولويتنا الرئيسية الآن هي مساعدة S Tel في عملية تسريع نشر شبكاتها استعدادا لإطلاق خدماتها للهاتف النقال خلال الربع الأخير من العام 2009». ونقلت تقارير صحافية عن الرئيس التنفيذي لشركة «S Tel» شاميك داس، ترحيبه بشركة بتلكو، التي وصفها بالمشغل الخبير في سوق الاتصالات النقالة، لتلعب دورا في فرص التطوير والنمو المتاحة في واحدة من أكثر أسواق الاتصالات نموا في العالم.

وقال «ستستفيد شركة S Tel من الناحية التشغيلية عبر الاستفادة من التعاون مع بتلكو والاستفادة من خبراتها، ومن المؤكد أننا سنلعب معا دورا كبيرا في صياغة مستقبل الاتصالات الهندية وخصوصا في المناطق الريفية».

وتخطط شركة بتلكو لمواصلة توسعها الإقليمي من خلال عمليات استحواذ مختارة لمزيد من الشركات والتراخيص، وفي الوقت نفسه المحافظة على ريادتها في البحرين والعمل على توفير قيمة أفضل وإبداع متجدد لزبائنها ودعم الكثير من المشاريع المجتمعية والإنسانية.

ومع إضافة الشركة الهندية، أصبح لدى «بتلكو»، شركة الاتصالات العاملة في البحرين، عمليات في سبع أسواق في مناطق الشرق الأوسط، شمال إفريقيا وآسيا. وفي العام 2008، نجحت مجموعة «بتلكو» في زيادة عائداتها لتصل إلى 891 مليون دولار أميركي، وحققت أرباحا بلغت 276 مليون دولار أميركي ووزعت أرباحا قياسية لمساهميها بلغت 191 مليون دولار أميركي.