سيتوجب على المنتخبات العربية وتحديدا العراق والإمارات والبحرين والأردن وسورية أن تكون في كامل مستواها لتخطي الدور الأول من نهائيات كأس آسيا 2011 لكرة القدم بموجب القرعة التي سحبت أمس (الجمعة) في قاعة اسباير الرياضية في الدوحة وأوقعتها في مجموعات صعبة للغاية باستثناء قطر الدولة المضيفة وبدرجة اقل السعودية.

ورأفت القرعة بعض الشيء بالمنتخب القطري صاحب الضيافة وأوقعته في مجموعة في متناوله إلى جانب نظيره الكويت الذي لم يعد يلعب الأدوار الأولى كما في الثمانينات والتسعينات، والصين التي لا تحقق نتائج لافتة في البطولات الكبرى، وأوزبكستان المتذبذبة المستوى.

في المقابل، وقع عملاقا الكرة الآسيوية السعودية واليابان وكلاهما أحرز اللقب 3 مرات، في مجموعة واحدة إلى جانب الجارين الأردن وسورية.

وسيكون المنتخب السعودي «الأخضر» الساعي إلى تعويض خيبة أمله جراء عدم بلوغه نهائيات كأس العالم للمرة الخامسة على التوالي، والياباني مرشحين لبلوغ الدور الثاني.

وشهدت المجموعة الثالثة وقوع عملاقين آخرين وجها لوجه أيضا هما كوريا الجنوبية واستراليا التي تشارك في النهائيات للمرة الثانية بعد انضمامها إلى الاتحاد القاري العام 2006 وكلاهما تأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة في جنوب إفريقيا، في حين سيحاول المنتخب البحريني الذي تطور مستواه كثيرا في الآونة الأخيرة أن يخالف التوقعات.

ويكمل المنتخب الهندي المغمور والذي تأهل إلى النهائيات لفوزه بكأس التحدي العام 2008، فرق المجموعة.

وستكون مهمة المنتخب العراقي حامل اللقب في النسخة الأخيرة العام 2007 صعبة لأنه جاء في مجموعة ضمت كوريا الشمالية المتأهلة إلى كأس العالم أيضا، وإيران القوية حاملة اللقب 3 مرات، والإمارات التي تحسن أداؤها كثيرا في الأشهر الأخيرة.

وبدأت مراسم سحب القرعة بكلمة لرئيس الاتحاد القطري الشيخ حمد بن خليفة أل ثاني الذي أعرب عن أمله في أن «تقدم المنتخبات المتأهلة إلى النهائيات مستويات فنية تليق بالتطور الذي تشهده الكرة الآسيوية»، مشيرا إلى أن بلاده «تتطلع لكي تكون كأس آسيا 2011 مكملة للبطولات الناجحة التي نظمتها دولة قطر».

وقال الشيخ حمد: «لا شك بان احتضان هذا الحفل يؤكد على قدرة قطر على استضافة البطولات الهامة على المستويين الآسيوي والعالمي وهذا ما شجع الدولة على تقديم طلب استضافة كأس العالم 2022».

في المقابل، أشاد رئيس الاتحاد الآسيوي، القطري محمد بن همام، بالتطور الذي شهدته البطولة القارية، وقال «بعد انطلاقتها المتواضعة العام 1956، أصبحت هذه البطولة الحدث الأكثر حيوية وأهمية في منافسات كرة القدم الآسيوية، وإذا كانت قارة آسيا هي المستقبل فان كأس آسيا هي التي سوف تحقق هذا الوعد الكبير».

وأضاف «لقد رسم انتصار العراق في نسخة العام 2007 مسارا جديدا لكرة القدم الآسيوية بشكل غير مسبوق، وأصبح من الصعب على المنتخبات العريقة أن تشارك في البطولة وهي ضامنة الفوز».

يذكر أن قطر ستنظم النهائيات الآسيوية من 7 إلى 29 يناير/ كانون الثاني للمرة الثانية في تاريخها بعد العام 1988 كما إنها المرة الخامسة التي ستقام فيها نهائيات البطولة في بلد عربي إذ سبق أن أقيمت في الكويت العام 1980 والإمارات العام 1996 ولبنان العام 2000.

وستقام المنافسات على خمسة ملاعب أبرزها استاد خليفة الذي يتسع لـ 55 ألف متفرج.

علي بن خليفة: المجموعة الأقوى

ووصف نائب رئيس الاتحاد البحريني الشيخ علي بن خليفة آل خليفة الذي حضر مراسم القرعة مجموعة المنتخب بالأقوى والأصعب؛ نظرا لوجود منتخبي كوريا الجنوبية وأستراليا صاحبي التاريخ، متمنيا أن يعيد المنتخب البحريني صورته المعهودة والمعروفة في البطولة القارية لا سيما بعد خروجه المبكر من الدور الأول في البطولة الماضية 2007، وأوضح الشيخ علي أنه كان يتمنى وجود المنتخب الهندي ضمن مجموعة المنتخب، ولكن القرعة أوقعت المنتخبين الاسترالي والكوري لتزيد من صعوبة المجموعة. وقال الشيخ علي «نتمنى أن يعيد المنتخب الوطني إلى الأذهان صورته المعروفة ونتائجه الجيدة في نهائيات آسيا»، مشيرا إلى ما حققه في نهائيات 2004 في الصين عندما حقق المنتخب أفضل نتائجه في النهائيات الآسيوية بعد حلوله في المرتبة الرابعة.

في الجانب الآخر، أكد مدير المنتخب حسن خلفان أن المجموعة الثالثة (مجموعة منتخبنا) هي الأصعب نظرا لوجود ثلاثة منتخبات تعتبر في التصنيف الآسيوي من أكبر المنتخبات الآسيوية على رغم وجود المنتخب الهندي في هذه المجموعة، مؤكدا أنه يتمنى أن يظهر المنتخب بمستواه المعروف من أجل تحقيق النتائج المأمولة في هذا المحفل القاري، واعتبر خلفان أن المباراة الأولى للمنتخب أمام كوريا الجنوبية هي المفتاح الرئيسي في البطولة ومتى ما حقق النتيجة الإيجابية فيها فإن هناك الكثير من الأمور ستتغير.