يعقد الرئيس الأميركي جورج بوش اليوم مباحثات مع رئيس الوزراء البريطاني طوني بلير في واشنطن ويتوقع أن تتصدر قضايا الشرق الأوسط وخبر وفاة الرئيس ياسر عرفات محورها، فيما أكد بوش خلال مأدبة إفطار مع الجالية الإسلامية أن وجود أميركا في الشرق يخدم مصلحة الشعوب.

وكان متوقعاً - بحسب صحيفة «الغارديان» البريطانية - أن يطلق بلير مبادرة سلام جديدة للشرق الأوسط مراهناً على انه يستطيع أن يحصل على مكافأة جراء علاقته الخاصة مع بوش. ودافع بلير عن العلاقة الوطيدة التي تجمعه مع بوش، وقال «إن تلك العلاقة تمنح بريطانيا قوة ضخمة في مواجهة التحديات مثل التصدي لخطر الإرهاب في العالم». وأضافت الصحيفة أن وفاة عرفات ستلقي بظلالها على اجتماع القمة.

وتوقعت الـ «بي بي سي» أن يمارس بلير نوعاً من الضغط على بوش كي يعاود اهتمامه بإيجاد حل للمشكلة الفلسطينية والتزامه بعملية السلام، فيما ذكرت تقارير صحافية أن من المستبعد أن يسفر اجتماع بلير وبوش عن أي إعلان مهم بشأن الصراع الإسرائيلي الفلسطيني. ومن المنتظر أن يحضر بلير حفل عشاء مع بوش في البيت الأبيض مساء أمس تعقبه محادثات ومؤتمر صحافي اليوم الجمعة.

وقال بوش إن خطط أميركا للشرق الأوسط ستقود إلى مستقبل أفضل «لجميع البشر»، مشيراً إلى الانتخابات التي جرت في أفغانستان وفي العراق.

كما كرر بوش دعمه لحلف أطلسي «قوي وحيوي»، مشدداً على دور هذه المنظمة في أفغانستان والعراق. هذا وقد قررت وزارة الامن الداخلي خفض مستوى الإنذار الإرهابي من البرتقالي (مرتفع جداً) إلى الأصفر (مرتفع) بشأن أهداف في واشنطن ونيويورك