عقدت في العاصمة البلجيكية "بروكسل" خلال الفترة من 6 إلى 9 يونيو/ حزيران 2005م الجولة رقم "20" من المفاوضات الخاصة بإقامة منطقة التجارة الحرة بين مجلس التعاون لدول الخليج العربية والاتحاد الأوروبي.

وترأس مدير إدارة العلاقات الاقتصادية بوزارة المالية محمد علي طالب الفريق التفاوضي البحريني ضمن وفد مجلس التعاون في المفاوضات، والذي يترأسه وكيل وزارة المالية بالمملكة العربية السعودية والمنسق العام للمفاوضات حمد بن سليمان البازعي. وقال محمد علي طالب إنه تم خلال الاجتماع مناقشة الموضوعات المدرجة على جدول الأعمال مثل قواعد المنشأ وتجارة الخدمات والاستثمار والموضوعات السياسية وتسوية المنازعات وحقوق الملكية الفكرية والنفاذ إلى الأسواق والمشتريات الحكومية.

وأكد أن المفاوضات كانت إيجابية وسادتها أجواء التفاؤل، إذ تم الاتفاق على معظم النقاط المدرجة على جدول الأعمال وتأكيد أهمية تكثيف الاجتماعات خلال الأشهر المقبلة بحيث يكون الاتفاق جاهزا للتوقيع في شهر نوفمبر/ تشرين الثاني من العام الجاري. كما اتفق الجانبان على تشكيل عدد من اللجان المصغرة لبحث الأمور المتعلقة ببعض القطاعات التي يتعين التوصل إلى توافق الآراء بشأنها بين الخبراء والفنيين. وفي هذا الإطار عقدت اجتماعات نوعية للجان تجارة الخدمات والمشتريات الحكومية بالإضافة إلى اجتماع لجنة قواعد المنشأ الذي عقد في بروكسل خلال الفترة من 2 إلى 3 يونيو 2005م، وتم الاتفاق على مواصلة اجتماعات اللجان الفنية في شهر يوليو/ تموز المقبل في الرياض مع إعطائها الوقت الكافي للانتهاء من بحث أية أمور معلقة.

وأكد طالب أهمية إتمام المفاوضات مع الاتحاد الأوروبي باعتباره أحد الشركاء التجاريين لدول مجلس التعاون، مشيرا إلى أن الإدارة الجديدة للمفوضية الأوروبية أكدت عزمها على استكمال المفاوضات الجارية بأسرع وقت ممكن، الأمر الذي انعكس في البيان الختامي للاجتماع الوزاري المشترك الخامس عشر الذي عقد بين وزراء خارجية مجلس التعاون والاتحاد الأوروبي في مملكة البحرين في شهر ابريل/ نيسان الماضي