قالت شركة «غوغل» إن مستخدمي خدمتها البريدية «جي ميل» سيستطيعون الآن الاتصال بالهواتف مباشرة عبر بريدهم الالكتروني مما يضع الشركة في منافسة مباشرة مع خدمة الاتصال عبر الانترنت «سكايب» وشركات الاتصال التقليدي مثل «ايه تي اند تي» و«فيريزون كوميونيكيشنز».

وسبق أن وفرت «غوغل» بالفعل خدمات الاتصال الصوتي من جهاز كمبيوتر إلى جهاز آخر والدردشة عبر الفيديو ولكنها قالت انها منذ منذ يوم (الأربعاء) الماضي ولأول مرة ستسمح بالاتصال بالهواتف المنزلية والهواتف النقالة مباشرة من «جي ميل».

ووعدت «غوغل» بان المكالمات من «جي ميل» إلى الهواتف في الولايات المتحدة وكندا ستكون مجانية حتى نهاية هذا العام وقالت انها ستضع تعرفة مخفضة للمكالمات التي تجرى إلى دول إخرى.

وقالت على سبيل المثال إن المكالمات إلى بريطانيا وفرنسا والمانيا والصين واليابان ستكون تكلفتها سنتين فقط للدقيقة.

ويقول المحللون إن الخدمة الجديدة من المحتمل أن تمثل خطراً تنافسياً كبيراً على خدمات مثل التي تقدمها «سكايب» أكثر مما تمثله لشركات الاتصالات التقليدية والتي اخذت بالفعل في تخفيض اسعار مكالماتها في السنوات الاخيرة بسبب المنافسة الشرسة.

وقال المحلل في هدسون اسكوير تود ريزيمير «هذا خطر على سكايب. انه منافس يتمتع باسم جيد للغاية». وخدمة «سكايب» مملوكة لشركات للتملك الخاص وشركة "«ي باي» وهي تعتزم طرحاً عاماً اولياً لاسهمها بقيمة 100 مليون دولار.

وتسمح سكايب للمستخدمين منذ وقت طويل بأجراء مكالمات من اجهزة الكمبيوتر الى الهواتف.

واصبحت سكايب مشهورة بانها أول من قدم خدمات مجانية للاتصال الصوتي وعبر الفيديو من جهاز كمبيوتر الى جهاز آخر. وقال ريزيمير انه مثل سكايب فمن المتوقع ان تصبح خدمة غوغل اكثر شعبية بين المستخدمين الاميركيين الذين يجرون اتصالات دولية مقارنة مع الاشخاص الذين يتصلون بالاصدقاء داخل البلاد. وقال «الاتصالات رخيصة بالفعل لذلك لا اعتقد انها ستجتذب كماً كبيراً من الاتصالات الداخلية. يمكن ان تأخذ بعضاً من سوق (الاتصالات) الدولية».