تنطلق اليوم "الاثنين" مباريات دور الثمانية من كأس بتلكو للرجال لكأس السلة بإقامة مباراتين تجمع الأولى الاتحاد والحالة عند الساعة 5,30 مساء، تليها مباراة الأهلي والنويدرات عند الساعة 7,30 مساء. وتقام المباراتان على صالة مركز الشباب في الجفير. ويتوقع أن تشهد مسابقات الكأس منافسات حامية هذا الموسم في ظل التقارب في مستوى الفرق المشاركة ورغبت كل منها في المنافسة على اللقب والتأهل إلى الدور نصف النهائي والمباراة النهائية. في المباراة الأولى يسعى فريقا الحالة والاتحاد إلى التأهل للدور نصف النهائي من خلال الفوز في مباراة اليوم، إذ سيلاقي المتأهل منهما الفائز من مباراة المنامة والبحرين التي ستقام يوم الأربعاء المقبل. ويحتل الاتحاد المركز الرابع في سلم ترتيب الدوري ويعتبر الفريق مفاجأة القسم الأول من خلال احتلاله هذا المركز وتقديمه مستويات مميزة عكست تطور مستوى الفريق. ويدرب فريق الاتحاد المدرب الوطني سعيد عباس الذي يعول في خططه على محترفي الفريق العراقي أحمد عبدالجبار والنيجيري سيلفيستر، بالإضافة إلى نجم الفريق كاظم مرزوق وقائد الفريق عارف إسماعيل. حقق الاتحاد 5 انتصارات في الدوري وتعرض لأربع هزائم ويملك 14 نقطة. في الجانب الآخر، يسعى فريق الحالة الذي يحتل المركز الخامس في سلم الترتيب خلف الاتحاد وبالرصيد نفسه من النقاط 14 نقطة إلى التأهل للدور نصف النهائي في الكأس. وفاز الحالة في 5 مباريات في الدوري في حين تعرض لأربع هزائم. ولم يظهر الحالة بالمستوى المأمول في الدور الأول من بطولة الدوري عطفا على مكانة الفريق في كرة السلة البحرينية. ويملك الاتحاد حظوظا كبيرة في مباراة اليوم من خلال اكتمال صفوف الفريق عن ما كانت عليه في بداية الموسم. ويدرب الفريق المدرب اليوغسلافي زوران الذي يعول في خططه على لاعبيه المحليين المميزين من أمثال ياسر بونفور وأحمد مال الله وصادق مهدي وأحمد ميزرا إلى جانب اللاعبين المحترفين الجزائري فاروق جيلالي والعراقي جبار سرحان إضافة إلى اللاعبين الشباب الذي يضمهم الفريق. وسبق للاتحاد أن حقق الفوز على الحالة في المباراة الأولى في الدوري للفريقين بنتيجة 81/،74 إذ كان الحالة في تلك المباراة ناقصا الكثير من نجومه. وتعتبر مباراة اليوم ثأرية للحالة وتأكيدية للاتحاد الذي يسعى من خلالها إلى تأكيد تفوقه. وفي المباراة الثانية اليوم يلتقي فريقا الأهلي والنويدرات في مباراة قوية يسعى من خلالها الفريقان إلى التأهل إلى الدوري نصف النهائي، إذ سيلتقيان في هذا الدور مع الفائز من مباراة سترة والمحرق التي ستقام غدا. وضم الأهلي في الفترة الأخيرة محترفين هما الأميركي جيمس بوير والمصري شعبان عبدالرحيم اللذين سيشاركان مع الفريق اليوم، وذلك في إطار التجربة التي يخضع لها اللاعبان للتعرف على مستوياتهما قبل التعاقد معهما بشكل نهائي. ويحتل الأهلي المركز الثالث في سلم ترتيب الدوري برصيد 15 نقطة حققها من 6 انتصارات وثلاث خسائر. ويدرب الفريق المدرب الأميركي بروس ويلسون الذي سيعول في خططه اليوم على المحترفين الجديدين إلى جانب اللاعبين المحليين المميزين من أمثال عبدالله الخاجة، إبراهيم الخباز، نضال عباس، حسين علي وحسن عباس ومحمد قربان وغيرهم من اللاعبين المميزين. في الجانب الآخر، يسعى فريق النويدرات بدوره إلى تأكيد حضوره في مسابقة الكأس، وخصوصا أن الفريق يحتل حاليا المركز السادس في سلم ترتيب الدوري برصيد 14 نقطة. ويدرب النويدرات المدرب الوطني علي عبدالغني الذي يعول على محترفيه المميزين حكيم موسى وغيغورا، إلى جانب اللاعبين المحليين أمثال الحر بطي ومحمد مليح وغيرهم من النجوم. ويتوقع أن تشهد المباراة منافسة كبيرة بين الفريقين اللذين سبق لهما أن التقيا في الدوري وانتهت المباراة لصالح الأهلي 94/.85