يعتزم البيت الأبيض إبقاء ثلاثة آلاف جندي فقط في العراق بعد 2011 مقابل 46 ألفاً اليوم، حسب ما ذكرت وسائل إعلام أميركية في معلومات لم يؤكدها البنتاغون.
وقالت وزارة الدفاع إن أي قرار لم يتخذ بعد في هذا الخصوص.
وبحسب شبكتي "فوكس نيوز" و"سي إن إن" وصحيفة "نيويورك تايمز"، يدرس مستشارو الرئيس باراك اوباما إمكانية إبقاء ثلاثة آلاف جندي في العراق بعد نهاية العام، وهو حل يؤيده أيضاً وزير الدفاع ليون بانيتا.
وبموجب اتفاق ابرم مع السلطات العراقية في 2008، ستسحب واشنطن كل قواتها بحلول نهاية السنة إلا إذا تم التوصل إلى اتفاق جديد بين الجانبين. والرقم المتداول به يقدر حتى الآن بـ10 إلى 15 الف رجل.
وقال المسئولون العراقيون مطلع أغسطس إنهم منفتحون لمباحثات مع واشنطن حول الإبقاء على عناصر يتولون مهام التدريب.
ورأى السناتوران الجمهوريان جون ماكين وليندسي غراهام والسناتور المستقل جو ليبرمان أن ثلاثة آلاف جندي "رقم منخفض جداً (...) أقل مما هو ضروري لمساعدة العراق على الحفاظ على ما حققه بلدانا بثمن مرتفع جداً".