دعا رئيس الوزراء الروسي، فلاديمير بوتين أمس الإثنين (6 فبراير/ شباط 2012) إلى تجدد الديمقراطية الروسية وذلك في خطابه الأخير قبل الانتخابات الرئاسية التي يسعى من خلالها إلى إطالة أمد سلطته المستمرة منذ 12 عاماً في البلاد. وفي رد واضح على حركة الاحتجاج التي انتشرت في البلاد منذ الانتخابات النيابية المثيرة للجدل في ديسمبر/ كانون الأول، قال بوتين إن النظام السياسي في روسيا ينبغي أن يتكيف مع حاجات مجتمع مدني يتنامى.

لكن عدداً من المحللين أعربوا عن تشكيكهم وأشاروا إلى أن بوتين نفسه مسئول عن إنشاء النظام السياسي الشديد المركزية حيث بدت كلماته قبل الانتخابات خاوية ترمي فحسب إلى تهدئة الناخبين المستائين.

وكتب بوتين في مقالة نشرت على موقع حملته في صحيفة الأعمال «كومرسانت» أن «مجتمعنا المدني بات أكثر نضوجاً ونشاطاً ومسئولية إلى حد هائل. نحتاج إلى تحديث آلية ديمقراطيتنا، بحيث تتلاءم والنشاط العام المتزايد». ودعا إلى منح السلطات البلدية مزيداً من الاستقلالية عن الكرملين. وشدد بوتين على ضرورة إعادة إجراء انتخابات مباشرة للمحافظين المحليين، وهو نظام ألغاه في أثناء رئاسته العام 2004 لدواع أمنية.

لكن في الوقت نفسه قال بنبرة قوية إن على روسيا تجنب «النزعة نحو تبسيط السياسة وإنشاء ديمقراطية وهمية» مشدداً على الحاجة إلى «مركز فيدرالي قوي وفعال وجدير بالاحترام». وقالت ليليا شيفتسوفا من مركز كارنيغي في موسكو لـ «فرانس برس»: «في الواقع إن جميع أفكاره واقتراحاته تغييرات تجميلية لا تبدل مبدأ أساسياً هو مبدأ احتكار السلطة». وتابعت إنها تسويات تجميلية وتكتيكية فحسب لا تشمل أي تعديل فعلي»