قال وزير النفط العراقي، عبدالكريم لعيبي، إن الحكومة العراقية تلقت رسالة في الخامس من مارس/آذار 2012، من شركة النفط الأميركية الكبرى إكسون موبيل كورب تقول إن الشركة جمّدت اتفاقها مع منطقة كردستان شبه المستقلة في شمال البلاد.

وكانت الشركة الأميركية قد أثارت غضب بغداد حين وقعت اتفاق تنقيب مع حكومة إقليم كردستان وهو ما تعتبره الحكومة المركزية مخالفاً للقانون. وقال لعيبي لرويترز على هامش مؤتمر صحافي إن الحكومة العراقية لم تلغ قرارها استبعاد إكسون موبيل من الجولة المقبلة لتراخيص النفط التي ستقيمها بغداد.

وأضاف أن بغداد قد تغيّر موقفها خلال بضعة أيام إذا قدمت إكسون مزيداً من الإيضاح عن قرارها. وفي وقت سابق من الشهر الجاري قال متحدث باسم الحكومة العراقية إنها أمهلت إكسون بضعة أيام لتفسير موقفها بشأن الاتفاقات النفطية الموقعة مع الإقليم الكردي.

وكانت الحكومة الكردية قد أعلنت في نوفمبر/تشرين الثاني أنها وقعت اتفاقاً بشأن ستة امتيازات للتنقيب مع إكسون أول شركة نفطية كبرى تتعامل مباشرة مع الأكراد في شمال العراق.

وقالت الحكومة المركزية إن الاتفاق قد يهدد عقد إكسون لتطوير حقل غرب القرنة 1 النفطي العملاق في جنوب العراق. ورفض متحدث باسم الشركة التعقيب. وحين سئل لعيبي في المؤتمر الصحافي عن تعليقه على موقف توتال الفرنسية التي قالت في فبراير/شباط إنها تدرس استثمارات محتملة في كردستان قال الوزير - من خلال مترجم فرنسي - إن العراق لا يقبل السماح للشركات بتوقيع اتفاقات ثنائية مع السلطات الإقليمية.

وقال لعيبي إن إنتاج النفط العراقي سيبلغ 3.4 ملايين برميل يوميا بنهاية العام الجاري وذلك بعد أيام من تجاوز الإنتاج 3 ملايين للمرة الأولى في أكثر من ثلاثة عقود. وأضاف أن الصادرات ستبلغ 2.6 مليون برميل يوميا بنهاية العام وأن الإنتاج قد يبلغ 10 ملايين برميل يومياً بنهاية العام 2017.