أعلنت الجزائر الحداد الوطني لثمانية أيام على أول رئيس للجزائر بعد الاستقلال (أحمد بن بلة) الذي توفي الأربعاء في العاصمة الجزائر عن 95 عاماً.

وتقرر تنظيم جنازة وطنية لبن بلة اليوم الجمعة (13 أبريل/ نيسان 2012) بعد صلاة الظهر قبل دفنه في قسم الشهداء في المقبرة الكبرى في العاصمة.

وعرض جثمان بن بلة في قصر الشعب الأثري الذي لطالما كان مقر ولاة الجزائر، الخميس ابتداءً من الظهر للسماح للشعب بإلقاء النظرة الأخيرة عليه.

وتوفي بن بلة الذي كان رئيساً للجزائر بين 1962 و1965 في منزل العائلة في الجزائر.

وقال محمد بن الحاج، كاتب سيرته لـ «فرانس برس» إن الرئيس السابق «كان بخير الثلثاء، لكنه شعر فجأة بإرهاق وصعد إلى غرفته لينام. توفي بعد ظهر (الأربعاء) خلال نومه وكانت إلى جانبه ابنتاه مهدية ونوريا».

وكان بن بلة يترأس منذ العام 2007 مجموعة العقلاء في الاتحاد الإفريقي.

وفي السابع والعشرين من سبتمبر/ أيلول 1962 أصبح أحمد بن بلة رئيس المجلس الوطني للثورة الجزائرية ورئيس الحكومة.

من جهتها، نعت جامعة الدول العربية بالحزن والأسى إلى الأمة العربية وفاة «الزعيم العربي الكبير أحمد بن بلة» وأضاف بيان الجامعة أن بن بله « قاد مع رفاقه الجزائريين الأحرار كفاح الشعب الجزائري ضد الاستعمار الفرنسي وتوج نضاله المرير بنيل الجزائر استقلالها العام 1962 بعد أن دفع الشعب الجزائري ثمناً باهظاً وتضحيات كبرى على قربان الحرية والتحرر من الاستعمار البغيض».

وأشارت الجامعة إلى أن بن بلة أحد أقطاب حركات التحرر في إفريقيا وآسيا حيث لعب دوراً في إبراز صوت العالم الثالث والدفاع عن حقوق الشعوب المضطهدة.