قالت الحكومة الأميركية يوم أمس الأول الأربعاء (5 سبتمبر/ أيلول 2012)، إن عدد الأميركيين الفقراء الذين يعانون نقص الغذاء بشكل متكرر زاد بمقدار 800 ألف في العام 2011 ليصل إلى نحو 17 مليوناً، مقارنة بالعام 2010. وقالت وزارة الزراعة في تقرير إن نحو 5.5 في المئة من الأميركيين أو نحو 17 مليون نسمة عانوا «انخفاضاً شديداً في الأمن الغذائي» العام الماضي، وهذا يعني أنهم اضطروا إلى ترك بعض الوجبات أو عدم تناول الطعام ليوم واحد بسبب عدم وجود مال لشراء الغذاء.

وأضافت، أن هناك زيادة بلغت 800 ألف شخص. وصدر تقرير الأمن الغذائي بعد يوم من ذكر الحكومة أن 46.7 مليون أميركي سجّلوا أنفسهم للحصول على كوبونات الغذاء في يونيو/ حزيران بزيادة 173 ألفاً عن مايو/ أيار. وأدّى ارتفاع معدّل البطالة وتباطؤ النمو منذ الركود الشديد في عامي 2008 و2009 إلى زيادة طلبات الحصول على كوبونات الغذاء - وهو برنامج رئيسي في الولايات المتحدة لمكافحة الجوع - إلى مستويات قياسية. وباتت كلفة المساعدات الغذائية للفقراء قضية مهمة في عام الانتخابات؛ إذ يطالب الجمهوريون بخفض كبير في كوبونات الغذاء والمساعدات الطبية للمساعدة في خفض عجز الموازنة.

ويقول الديمقراطيون، إن التخفيضات عميقة جداً.