تصل وزيرة الخارجية الاميركية هيلاري كلينتون إلى إيرلندا الشمالية التي تشهد توتراً متجدداً بعد أن صوت مستشارو المجلس البلدي في بلفاست على عدم رفع العلم البريطاني طيلة العام.

وتصل كلينتون الى بلفاست لاجراء محادثات مع قادة كبار في المقاطعة البريطانية حيث تختتم واحدة من آخر رحلاتها الأوروبية كأكبر الدبلوماسيين الأميركيين.

وقالت الشرطة إن نحو ألف شخص قاموا بأعمال شغب بعد التصويت المثير للجدل الاثنين، وإن 15 ضابط شرطة واثنين من عناصر الامن ومصور صحافي جرحوا في تلك المظاهرات.

واندلعت اعمال العنف بعد وقت قصير على تصويت المستشارين في مجلس مدينة بلفاست بالموافقة على إزالة علم الاتحاد من دار البلدية، أي ما يعني إنزال العلم للمرة الأولى منذ افتتاح المبنى في 1906.

وقضى نحو 3500 شخص في ثلاثة عقود من أعمال عنف مذهبية دامية بين الإيرلنديين الشماليين البروتستانت المؤيدين لمواصلة الاتحاد مع بريطانيا، والكاثوليك الساعين لإيرلندا موحدة.

وانهت اتفاقية سلام في 1998 بشكل كبير النزاع، لكن أعمال عنف متقطعة وتهديدات بالقنابل استمرت فيما بقيت مجموعات منشقة تعارض بقوة حكومة تقاسم القوة في بلفاست التي تضم أحزاباً كاثوليكية وبروتستانتية.