قال البنك العالمي بي إن بي باريبا (BNP Paribas) إنه استطاع الحفاظ على مكانته الرائدة في عمليات تمويل صناعة الطيران في العالم، وأنه لايزال ملتزماً بذلك وبقوة؛ إذ إنه ضمن تسهيلات تمويل لنحو 35 طائرة في العام 2012 نيابة عن شركات الطيران العالمية وشركات تأجير الطائرات.

كما ذكر البنك،، الذي يتخذ من البحرين مقراً رئيسياً لعملياته في الشرق الأوسط، أن البنك يحافظ على مكانته في السوق المالية في المملكة؛ إذ يوظف نحو 400 شخص، ومكتب البحرين سيبقى دون تغيير، نافياً بذلك «شائعات» عن توجه لتقليص بعض أنشطته ونقلها إلى دولة مجاورة. وأبلغ المسول «الوسط» رداً على استفسار «مكتب البحرين سيبقى كما هو، وليس هناك توجه لتغيير هذه الاستراتيجية في الوقت الحاضر. يعمل في البنك أكثر من 400 موظف، وأكيد أننا لن ننتقل إلى أي مكان آخر. نحن لدينا مكاتب في 5 دول خليجية».

وأفادت مصادر مصرفية بأنه من الصعب التكهن بتخلي مصارف رئيسي عن موقعه الذي قام ببنائه على مدى عقود في البحرين، وأن الحديث عن ذلك «ربما يكون مجرد شائعات»، على رغم إغراءات من قبل دول مجاورة للبحرين تحاول استقطاب المزيد من المؤسسات المالية إليها. لكنهم أضافوا أن ذلك يظل مرهوناً بحسابات البنك وقدرته على التكيف.

وأفادت المصادر أن من الدلالات الواضحة على ذلك ارتباط بنك بي إن بي باريبا في تسهيلات تمويل مع مجموعة شركة البحرين للاتصالات (بتلكو) في الآونة الأخيرة؛ إذ أفادت الشركة أنها حصلت على قرض مرحلي (Bridge Loan) بقيمة 650 مليون دولار من البنك الفرنسي بي إن بي باريبا، والبنك الأميركي سيتي بنك لتمويل صفقة تملك ضخمة قيمتها مليار دولار. واستطاعت البحرين منذ السبعينيات تثبيت مكانتها باعتبارها المركز الرئيسي لأنشطة الأعمال المالية والمصرفية الإقليمية؛ إذ تحتضن أكثر من 400 مؤسسة، من ضمنها أكثر من 100 مصرف ومؤسسة مالية رئيسية يبلغ مجموع الموجودات فيها أكثر من 200 مليار دولار.

وقال مسئولون إن الأساسيات الاقتصادية المهمة التي تجعل البحرين وجهة جاذبة للاستثمارات الأجنبية هي انخفاض التكاليف، والقواعد التنظيمية الشفافة والوثيقة، وتوافر الأيدي العاملة الماهرة، وسرعة الوصول إلى أسواق دول الخليج التي تبلغ قيمتها أكثر من تريليون دولار؛ إذ ترتبط البحرين بجسر مع المملكة العربية السعودية وهي أكبر سوق في المنطقة.

وانتقل البنك إلى مقره الجديد في مرفأ البحرين المالي، الذي بلغت كلفته نحو ملياري دولار، وتم افتتاحه رسميا في شهر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي من قبل الرئيس التنفيذي لبنك باريبا في باريس جورج شودرون دوكورسل.

وجاء تعزيز بنك بي إن بي باريبا لعملياته في البحرين وبقية دول الخليج العربية وسط أزمة ائتمان تعصف بالأسواق العالمية أدت إلى خروج مصارف وصناديق مالية وشركات من السوق، بالإضافة إلى خسائر بمليارات الدولارات لبعض المستثمرين والشركات الاستثمارية في المنطقة؛ ما عكس ثقة البنك في مستقبل دول الخليج التي تشهد طفرة اقتصادية.

من ناحية أخرى، ذكر البيان أنه اعتباراً من أول يناير/كانون الثاني العام 2013 فإن بنك بي إن بي باريبا أكد مركزه الأول في سندات ائتمان لتمويل الصادرات، والذي قال إنه قطاع متنام في تمويل الطائرات.

ويعمل البنك في 45 دولة، من ضمنها 5 دول من مجلس التعاون الخليجي وهي: البحرين، والمملكة العربية السعودية، ودولة الإمارات العربية المتحدة، وقطر والكويت.