أعرب البابا فرنسيس اليوم الأربعاء (12 يونيو/ حزيران 2013)، عن أمله بأن يتخذ المجتمع الدولي إجراءات أكثر فعالية لمعالجة ظاهرة عمالة الأطفال.

ونقلت إذاعة الفاتيكان عن البابا، قوله لمناسبة اليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال، يحتفل اليوم في كل أنحاء العالم باليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال، في إشارة خاصة إلى استغلال الأطفال في العمل المنزلي. وندد البابا بهذه الظاهرة مشيراً إلى أنها في ازدياد متواصل، وبخاصة في البلدان الفقيرة. وأضاف يقع الملايين من الأطفال، معظمهم من الفتيات، ضحايا لهذا النوع الخفي من الاستغلال الذي غالباً ما يتضمن الإساءة وسوء المعاملة، والتمييز، مؤكداً أنهنوع حقيقي من الاستعباد. وأعرب عن أمله بأن يتخذ المجتمع الدولي إجراءات أكثر فعالية في معالجة هذا الوباء. واعتبر أن كافة الأطفال يجب أن يتمكنوا من اللعب، والدراسة، والصلاة، والنمو في كنف أسرهم، وذلك في سياق متناسق من الحب والهدوء، غير أنه أشار إلى أن هؤلاء الأطفال لا يلعبون بل هم عبيد، واصفاً الظاهرة بـالوباء. وأشار إلى أن الطفولة الهادئة تتيح للأطفال التطلع بثقة إلى الحياة والغد.