أوقعت قرعة نهائيات كأس أمم آسيا التي تستضيفها استراليا مطلع العام المقبل منتخبنا الوطني في المجموعة الثالثة إلى جانب منتخبات إيران والإمارات وقطر، وهي مجموعة يمكن وصفها بالمتوازنة وخليجية الطابع نظرا لتواجد 3 منتخبات خليجية.

فيما جاءت بقية توزيع المجموعات على النحو التالي، المجموعة الأولى ضمت استراليا المستضيفة ومعها كوريا الجنوبية وعمان والكويت، وضمت الثانية منتخبات أوزباكستان والسعودية والصين وكوريا الشمالية، والرابعة منتخبات اليابان حاملة اللقب مع العراق والأردن وبطل كأس التحدي 2014 والذي سيتحدد خلال مايو المقبل، وأشرف على القرعة أمين عام الاتحاد الآسيوي سوساي برفقة اللاعب تاكاشي عضو المنتخب الياباني الفائز بنسخة 2004، وقائد المنتخب العراقي يونس محمود صاحب هدف اللقب في 2007.

وتستضيف استراليا البطولة القارية للمرة الأولى في تاريخ المسابقة بعد انضمامها للاتحاد الآسيوي العام 2007 وهي تشارك للمرة الثالثة ونجحت في الوصول للمباراة النهائية في النسخة الماضية التي أقيمت في قطر 2011 وخسرت من اليابان بهدف في الوقت الإضافي، وتقام النهائيات التي تنطلق في 9 يناير 2015 في 5 مدن هي نيوكاسل وكانبيرا وبريسبن وملبورن وسيدني، وسيفتتح المنتخب «الأصفر» البطولة بمواجهة الكويت في 9 يناير.

ومن المنتظر أن تكون مهمة منتخبنا متوازنة في المجموعة التي تضم المنتخب الأول في آسيا بحسب التصنيف العالمي الأخير للاتحاد الدولي وهو المنتخب الإيراني وبطل آسيا 3 مرات، فيما يعيش المنتخب الإماراتي فترة ذهبية بارتفاع مستواه ونتائجه وتصنيفه العالمي، في حين تبدو فرصة منتخبنا وقطر متكافئة في منافسة المنتخبين الإيراني والإماراتي.

وسيخوض منتخبنا مباراته الأولى والافتتاحية في البطولة مع المنتخب الإيراني في 11 يناير، ثم يلتقي بالإمارات 15 يناير، ويختتم مبارياته في الدور الأول بمواجهة قطر 19 يناير، والظهور القاري هو الخامس لمنتخبنا بعد أعوام 1988، 2004، 2007، 2011، وكانت أفضل نتائجه هو ما حققه في نسخة 2004 بالصين عندما حل رابعا خلف منتخبات اليابان البطل والصين الوصيف وإيران الثالث.