افتتحت مساء الأربعاء (24 فبراير/ شباط 2016) بمركز عمان الدولي للمعارض أنشطة الدورة الحادية والعشرين لمعرض مسقط الدولي للكتاب بمشاركة أكثر من 650 دار نشر من 27 دولة عربية وأجنبية.

حضر الافتتاح محمد بن الزبير بن علي مستشار سلطان عمان لشؤون التخطيط الاقتصادي، وعبد المنعم بن منصور الحسني وزير الإعلام ورئيس اللجنة المنظمة للمعرض ومجموعة من الكتاب والمفكرين والدبلوماسيين. ويقام المعرض في الفترة من 24 فبراير/ شباط وحتى الخامس من مارس/ آذار، ويشهد تنظيم أنشطة متنوعة بين أمسيات شعرية وندوات فكرية ومعارض فنية.

ونقلت وكالة الأنباء العمانية عن الحسني قوله في كلمة الافتتاح أن المعرض "يعد أكبر تظاهرة ثقافية تشهدها السلطنة". وأضاف أن المعرض "سيشهد أنشطة وفعاليات مكثفة هذا العام حيث ستكون هناك 40 فعالية ثقافية". ونوه باختيار سلطنة عمان هذا العام لتكون "محطة لإعلان نتائج جائزة البوكر العالمية للرواية العربية للقائمة القصيرة".

وشهدت مسقط في التاسع من فبراير إعلان القائمة القصيرة لجائزة البوكر العربية والتي تعد إحدى أبرز الجوائز الأدبية العربية من حيث حجم المشاركة وقيمة الجوائز المالية. وضمت القائمة ست روايات. وأشار الحسني إلى أنه سيتم خلال الأيام المقبلة الاحتفاء بعدد من المبادرات المجتمعية والإصدارات الحديثة خلال أيام المعرض.

وتضمن حفل الافتتاح عرض فيلم وثائقي بعنوان "ذاكرة المعرض" تم فيه تسليط الضوء على أبرز ما جاء في الدورات السابقة للمعرض، كما تم تقديم عرض مرئي حول الدراسة المسحية التي أجرتها جامعة السلطان قابوس بالتعاون مع وزارة الإعلام حول زوار المعرض خلال السنة الماضية.

يشارك في تنظيم أنشطة المعرض هذا العام النادي الثقافي والمنتدى الأدبي والجمعية العمانية للكتاب والمكتبات وشبكة المصنعة الثقافية ومركز ذاكرة عمان وصالون مساءات ثقافية وكلية السلطان قابوس لتعليم اللغة العربية للناطقين بغيرها. ويضم الموقع الرسمي للمعرض على الإنترنت محرك بحث خاصاً بالمعرض يحتوي على 250 ألف عنوان كتاب. وتزامن افتتاح المعرض هذا العام مع "يوم المعلم" في سلطنة عمان. وأطلق وزير الإعلام ممثلاً للمعرض بالشراكة مع شركة الاتصالات الراعية للمعرض رسالة نصية موجهة للمعلم لتهنئته بهذا اليوم.