بات مستقبل ستيف مكلارين مدرب نيوكاسل يونايتد الذي ينافس في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم على المحك اليوم الخميس بعد أن رجحت تقارير إعلامية أن النادي دخل في مفاوضات مع رفائيل بينيتز المدرب السابق لليفربول.

وتولى مكلارين (54 عاما) مسؤولية نيوكاسل على مدار تسعة أشهر إلا أن الفريق ظل في منطقة الهبوط طوال اغلب فترات الموسم الحالي وفشلت اغلب الصفقات التي تم إبرامها في يناير كانون الثاني الماضي في إحداث أي طفرة.

ومع تبقي 10 مباريات لضمان البقاء في الدوري الممتاز يحتل نيوكاسل المركز قبل الأخير إذ خسر ثلاث مباريات متتالية وخمسة من بين آخر ستة لقاءات خاضها.

وذكرت وسائل إعلام محلية أن مكلارين ترك ملعب التدريب اليوم الساعة 1400 بتوقيت جرينتش في ظل حالة من عدم التيقن تحيط باستمراره في منصبه.

وذكرت شبكة سكاي سبورتس أن النادي وصل "لمراحل متقدمة في المحادثات" مع الاسباني بينيتز بشأن خلافة المدرب السابق لمنتخب انجلترا والتوقيع على عقد لمدة ثلاث سنوات.

وأمضى بينيتز فترات كمدرب لتشلسي وفالنسيا ونابولي وتم إقالته من تدريب ريال مدريد في يناير/ كانون الثاني الماضي.