أعلنت مجموعة النقل الفرنسية «الستوم» أنها أبرمت عقداً تاريخياً بقيمة 1.8 مليار يورو لبيع قطارات سريعة من الجيل الأخير، لشركة سكك الحديد الأميركية «امتراك».

وقالت «الستوم» إن هذه الطلبية لـ 28 قطاراً يمكن أن تقل عدداً يصل إلى 400 مسافر، ستحل محل القطارات السريعة «اسيلا» الموضوعة في الخدمة منذ العام 2000، وينتجها كونسورسيوم «بومباردييه-الستوم». وستربط القطارات السريعة الجديدة «تي جي في» بين بوسطن وواشنطن العاصمة الفدرالية، مروراً بنيويورك وفيلادلفيا لمسافة 730 كيلومتراً.

والهدف المعلم «لامتراك» هو «زيادة قدرة القطارات على نقل المسافرين واختصار مدة الرحلة وتحسين عائدات الاستثمار». وقالت «الستوم» إن عدد المسافرين بالقطارات السريعة في الولايات المتحدة بلغ 3.5 ملايين شخص في 2014.

ويمكن للقطار الجديد نقل عدد من المسافرين أكبر بنسبة 35 في المئة عن القطار الموضوع في الخدمة حالياً. وحالياً يحتاج المسافر إلى ثلاث ساعات للسفر من نيويورك إلى واشنطن لمسافة نحو 350 كيلومتراً. وللمقارنة، يحتاج القطار الفرنسي السريع «تي جي في» إلى ساعة و55 دقيقة للرحلة بين باريس وليون لمسافة 425 كيلومتراً.

ويأتي الإعلان عن هذا العقد بينما يشكل تطوير البنى التحتية للنقل جزءاً من الحملة للانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة حيث مازال القطار وسيلة نقل أقل رواجاً من الطائرات والسيارات. وسيتم إنتاج العربات في هورنيل بشمال ولاية نيويورك التي تضم موقعاً للإنتاج لمجموعة الستوم. وهذا الموقع سيتم توسيعه كما قالت المجموعة الفرنسية التي أوضحت أنها ستتولى صيانة هذه القطارات لـ 15 عاماً مع خيار تمديد لـ 15 عاما آخر.