يريد مدرب ستوك سيتي مارك هيوز أن يضع الفريق نصب عينيه الارتقاء للمركز السابع بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد الخسارة 2-صفر في الدور الثالث لكأس الاتحاد الانجليزي أمام ولفرهامبتون المنافس في دوري الدرجة الثانية.
وفي ظل ابتعاد أصحاب أول ستة مراكز بفارق تسع نقاط عن باقي المنافسين فإن هيوز يعتقد أن المركز السابع هو هدف واقعي لفريقه صاحب المركز 11. ويحتل ايفرتون حاليا المركز السابع بفارق ست نقاط أمام ستوك.
وأبلغ هيوز الصحافيين: "نتطلع للوصول إلى أعلى مركز ممكن. أعتقد هذا العام أن أصحاب أول ستة مراكز سيكونون متفوقين على باقي المنافسين... لذا نظريا فإن بلوغ المركز السابع أمر ممكن".
وكانت بداية ستوك - الذي أنهى الموسم الماضي في المركز التاسع بقيادة هوز - دون المستوى هذا الموسم إذ أنه حصد ثلاث نقاط من أول سبع مباريات.
ويحل ستوك سيتي ضيفا على سندرلاند المهدد بالهبوط في 14 يناير/ كانون الثاني الجاري قبل أن يستضيف مانشستر يونايتد في 21 من الشهر ذاته.
