أعلنت اللجنة المنظمة لأولمبياد بيونجتشانج 2018 الشتوي بكوريا الجنوبية أن رياضيي كوريا الشمالية سيكونون مرحبا بهم للمشاركة بمنافسات الدورة.

وقال رئيس اللجنة المنظمة لبيونجتشانج 2018 "لي هي بيوم" في حوار لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، خلال تواجده في كولونيا بألمانيا لحضور منافسات بطولة العالم لهوكي الجليد "من الجانب الرياضي، لا توجد مشكلة. ولكن حتى الآن، لم يتأهل للدورة أي رياضيين من كوريا الشمالية".

ويعد التزلج الفني على الجليد اللعبة الوحيدة التي يحظى فيها رياضيو كوريا الشمالية بفرصة واقعية في التأهل للأولمبياد.

وذكر لي "في حالة تأهلهم، سيكونون مرحبا بهم".

وأكد "لي" ثقته في أن كوريا الشمالية لن تستغل الدورة الأولمبية في الاستفزاز السياسي لبلاده، كما كان الحال في أولمبياد 1988 الصيفي بكوريا الجنوبية وكأس العالم 2002 التي احتضنتها بالتنظيم المشترك مع اليابان، حسب قوله.

وقال لي، وزير التجارة السابق "نحن واثقون من استضافة دورة آمنة".

وشهدت العلاقة بين الكوريتين حالة من التوتر الحاد مؤخرا بسبب تجارب صواريخ تجريها كوريا الشمالية في المنطقة.

ومع ذلك، أكد "لي هي بيوم" أن السياسة الداخلية لكوريا الجنوبية في التعامل مع كوريا الشمالية، لن يكون لها تأثير على الدورة الأولمبية.

وأضاف "الرئيس الجديد (لكوريا الجنوبية) مون جيه إن، هو داعم قوي للدورة الأولمبية".

ومع ذلك، اعترف لي بتراجع الدعم الشعبي الموحد للدورة قائلا "كي أكون صادقا، تراجع التأييد الشعبي مقارنة بما كان عليه الحال عند الحصول على حق استضافة الدورة في 2011، ففي ذلك الوقت كانت نسبة التأييد تبلغ 92 في المئة، ولكنها أقل الآن".

ويعود السبب في ذلك إلى تكاليف استضافة الدورة والوضع السياسي الراهن.