اظهرت دراسة متابعة لفترة طويلة أنّ ألم الصدر الذي يشعر به الرجال والنساء في الأربعينيات من أعمارهم أحد عوامل الخطر الرئيسية للوفاة المبكّرة بسبب الإصابة بمرض في القلب في وقت لاحق من العمر.

وفي هذه الدراسة تم تحديد ألم الصدر أو «الذبحة» من خلال إجابات لنسخة موجزة من استبيان منظمة الصحة العالمية بشأن الذبحة والمستخدم على نطاق واسع والذي يسأل ثلاثة اسئلة بسيطة وهي، هل تشعر بألم او عدم راحة في صدرك عند صعود تلال او درج او المشي سريعا على ارض مستوية وهل تتوقف عادة او تبطئ او تستمر في المكان نفسه واذا توقفت او أبطأت هل يختفي الألم بعد اقل من عشر دقائق او بعد عشر دقائق او اكثر.

وكان معيار الإصابة بالذبحة الصدرية الإجابة بـ «نعم» على أول سؤال والإجابة على السؤال الثاني «بنعم اتوقف «او»أبطيء»

والاجابة عن السؤال الثالث «أقل من عشر دقائق».

وقال الطبيب اس.جراف ايفيرسون من المعهد النرويجي للصحة العامّة في اوسلو وزملاء له ان 16616 رجلا و16265 امرأة تتراوح أعمارهم بين 40 عاما و49 عاما غير مصابين بامراض في القلب أكملوا الاستبيان فيما بين العامين 1974 و1978. وبعد ذلك بخمس سنوات فيما بين العامين 1977 و1983 اكمل 15318 رجلا و15301 امرأة الاستبيان من جديد.

وبحلول العام 2000 كان 1316 رجلا (7.9 في المئة) و310 نساء (1.9 في المئة) قد توفوا من مرض بالقلب من بينهم 16 في المئة من الرجال وأربعة في المئة من النساء الذين كانوا مصابين بالذبحة فيما بين العامين 1974 و1978.

وقال الباحثون في دورية القلب الطبية: إنّ خطر الوفاة من مرض بالقلب كان أكبر بكثير في الرجال والنساء المصابين بذبحة أو ألم في الصدر بالمقارنة مع هؤلاء غير المصابين بذبحة أو ألم في الصدر