قال الأميركي بوب بالارد الذي اكتشف حطام السفينة الشهيرة تايتانك قبل 20 عاماً تقريباً إن السائحين وهواة جمع التذكارات يعجلون بالاضرار بحطام أشهر سفينة في العالم. وفي زيارة لموقع تايتانك في يونيو/ حزيران الماضي وهي الأولى له منذ العام 1985 أصيب بالارد بالصدمة جراء التدهور السريع الذي لحق بالحطام وهو الأن يطالب الكونغرس بسن تشريع يوفر حماية أكبر للسفينة الغارقة.

وقال إن أكثر ما أزعجه هو الضرر الذي سببه هبوط غواصات على سطح تايتانك التي أصطدمت بجبل جليد وغرقت شمال المحيط الأطلسي في 14 ابريل/ نيسان العام 1912 في أول رحلة لها من ساوثامبتون بإنجلترا إلى نيويورك.

وأضاف بالارد قائلا بشأن هذه الغواصات «ان الأمر يشبه الدخول الى متحف اللوفر (في باريس) بجرافة».

وسيذهب بالارد إلى واشنطن هذا الأسبوع لحث الكونغرس على اقرار معاهدة وقعتها وزارة الخارجية في يونيو الماضي بهدف حماية حطام تايتانك. ويحدو بالارد الامل ان توقع فرنسا وروسيا إذ يأتي منهما كثير من منظمي الرحلات إلى موقع تايتانك على المعاهدة. وكانت بريطانيا وقعت على المعاهدة في نوفمبر/ تشرين الثاني العام 2003.

وفي رحلته هذا العام الى تايتانك استعان بالارد بمركبة تعمل عن بعد لالتقاط الاف من الصور الرقمية للسفينة ومقارنتها بصور التقطت العام 1985. وأكثر ما استرعى الانتباه ذلك التدهور الذي أصاب الممشى على سطح السفينة جراء اصطدام الغواصات به أو هبوطها على متنه. وفي العام 2001 اقام أميركيان حفل زفافهما في غواصة هبطت على السطح.

وتظهر الصور التي ترصد هذه التغيرات في كتاب فاخر جديد لبالارد بعنوان «عودة إلى تايتانك» «Return to Titanic» تنشره ناشيونال جيوجرافيك إذ يعمل بلارد في وظيفة مستكشف مقيم.

بالاضافة إلى ذلك فإن صاري السفينة جرد من جرسه وفقد مصباحه النحاسي. وظهرت فجوة في الاونة الاخيرة في مقدمة السفينة إذ كان يوجد اسم تايتانك كما ألتوى جزء من محرك نحاسي عن بعد كان فيما مضى يحمل عجلة خشبية.

ورصد بالارد تدهورا طبيعيا أقل مما توقع على رغم أنه وجد السفينة مغطاة بقدر كبير من الصدأ المتجمد. وأخذت حوالي ستة الاف قطعة من تايتانك وحطامها منذ ان عثر بالارد على السفينة قابعة على بعد 13 الف قدم تحت سطح شمال المحيط الاطلسي