أشاد وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس أمس الأول (الأربعاء) بالحكام العسكريين الذين يديرون شئون مصر بعد الإطاحة بالرئيس المخلوع حسني مبارك لكنه تفادى الخوض في النقاش بشأن متى ينبغي أن تجرى الانتخابات.

والتقي غيتس أمس مع رئيس المجلس الأعلى للقوات المسلحة، المشير محمد حسين طنطاوي للمرة الأولى منذ الإطاحة بالرئيس مبارك في انتفاضة شعبية. وتحدث غيتس مع طنطاوي هاتفياً أكثر من ست مرات منذ اندلاع الأزمة. وقال غيتس في القاهرة «من أول محادثة بيننا أبلغني المشير أن الجيش المصري من الشعب وأنه سيحمي الشعب. وفي كل شيء أعقب ذلك فإنه والجيش المصري أوفوا بكلمتهم».

وقال مسئول عسكري أميركي رفيع إن الولايات المتحدة ستعرض في هدوء مساعدتها مع تحرك مصر نحو الانتخابات وأشار إلى أن منظمات أميركية تساعد الأحزاب السياسية الناشئة على تنظيم نفسها.

وقال المسئول الذي طلب ألا ينشر اسمه «اعتقد أننا جميعاً يجب أن ندرك أننا لا نريد أن ينظر إلينا على أننا نفرض الأحداث أو نحركها لأننا لا نفعل ذلك».

وجدد غيتس التعبير عن قلق واشنطن وحرصها على أن يتاح للمصريين وقت كاف لتطوير الأحزاب السياسية حينما تحدث إلى الصحافيين في القاهرة ولكنه نأى بنفسه عن الجدال الدائر في مصر بشأن الجدول الزمني الذي وضعه الجيش لإجراء انتخابات تشريعية في سبتمبر/ أيلول وهو إطار زمني انتقدته جماعات سياسية ناشئة بأنه ضيق للغاية وتقول هذه الجماعات إنها تريد أن تنظم صفوفها بادئ الأمر.

وتقول بعض جماعات المعارضة التي قمعها نظام مبارك على مدى عقود إن هذا الجدول الزمني يعمل في مصلحة الإخوان المسلمين التي حظرت في عهد مبارك وفلول الحزب الوطني الحاكم لمبارك.

وقال غيتس بعد لقائه رئيس الوزراء عصام شرف «أود أن أقول إننا نرى أنه من المهم السماح للعناصر الجديدة التي أصبحت نشطة على مسرح الحياة السياسية في مصر -وبعضها للمرة الأولى- بوقت كافٍ لتطوير أحزاب سياسية»