أكد عضو مجلس إدارة نادي العربي القطري عبدالرحمن الخليفي أن عدم تجديد ناديه للعقد الاحترافي للاعب منتخب البحرين الأول لكرة القدم سلمان عيسى للموسم السادس على التوالي والتعاقد مع المدافع الدولي الإيراني هادي عقيلي يرجع إلى أمر فني يتعلق بفريق العربي ولا يقلل من مكانة سلمان عيسى وعطائه وتألقه مع العربي طيلة المواسم الستة الماضية.

وقال الخليفي خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد لتقديم المحترف الإيراني الجديد عقيلي إن فريق العربي كان في أمس الحاجة إلى قلب دفاع صريح لسد النقص بعد انتقال لاعب الفريق موسى هارون إلى فريق أم صلال الأمر الذي دفعنا إلى البحث عن قلب دفاع يكون بديلاً لسلمان عيسى الذي يبقى نجماً معروفاً وكنا نتمنى استمراره مع الفريق لولا الظرف الفني الذي يواجهه الفريق ما استدعى البحث عن بدائل وخصوصاً أن الإدارة تسعى جاهدة لتلافي نقاط الضعف والسلبيات التي حدثت في الموسم الماضي، بالمحاولات الجادة للتعاقد مع لاعبين مميزين لتدعيم صفوف الفريق الموسم المقبل.

وأضاف الخليفي «الأنظار اتجهت نحو عقيلي منذ فترة طويلة، وتم اختياره للعب مع العربي بعد اقتناع تام بمستواه ونتمنى أن يكون عقيلي إضافة قوية للنادي العربي في الموسم الجديد»