توصل علماء إلى طريقة لمنع فيروس الإيدز من تدمير جهاز المناعة ويقولون إن اكتشافهم ربما يقدم نهجاً جديداً لتطوير لقاح للوقاية من المرض القاتل. وخلص علماء من الولايات المتحدة وأوروبا يعملون في المختبرات على فيروس نقص المناعة البشرية إلى أن الفيروس يصبح غير قادر على تدمير جهاز المناعة في حالة إزالة الكوليسترول من غشائه.

وقال ادريانو بواسو من امبيريال كوليدج في لندن والذي أشرف على الدراسة «إنه مثل جيش فقد أسلحته لكن لايزال لديه رايات لذلك يمكن لجيش آخر التعرف عليه ومهاجمته». ويخطط الفريق الآن إلى بحث كيفية استخدام هذه الطريقة في القضاء على الفيروس وربما تطوير لقاح. وعادة عندما يصاب شخص بفيروس (إتش.آي.في) المسبب للإيدز تقوم الاستجابة المناعية الفطرية للجسم بالدفاع على الفور. لكن بعض الباحثين يعتقدون أن فيروس الإيدز يجعل جهاز المناعة الفطري يبالغ في رد الفعل. وهذا يضعف خط الدفاع التالي لجهاز المناعة والمعروف باسم الاستجابة المناعية التكيفية.

وخلال هذه الدراسة التي نشرت في دورية «الدم» يوم الإثنين قام فريق بواسو بإزالة الكوليسترول من الغشاء المحيط بالفيروس ليجدوا أن هذا منع الفيروس من تشغيل جهاز المناعة الفطري. وهذا بدوره أدى إلى استجابة تكيفية أقوى ينظمها نوع من الخلايا المناعية.

المعروفة باسم خلايا «تي». ويقتل الإيدز نحو 1.8 مليون شخص سنوياً في شتى أنحاء العالم. وأصيب ما يصل إلى 2.6 مليون شخص بالفيروس في العام 2009 ويعيش 33.3 مليون شخص مصاب بالفيروس.

وحاول علماء من الشركات والمنظمات غير الربحية والحكومات حول العالم لسنوات عديدة إنتاج لقاح ضد فيروس نقص المناعة البشرية ولكن حتى الآن لم يتحقق سوى نجاح محدود. فقد أظهرت دراسة العام 2009 في تايلاند شملت 16 ألف متطوع لأول مرة أن لقاحاً يمكن أن يمنع الإصابة بفيروس نقص المناعة في عدد قليل من الأشخاص ولكن لأن الفاعلية كانت نحو 30 في المئة اضطر الباحثون للعودة إلى بداية الطريق