قال مسئولون صحيون في الولايات المتحدة الأميركية أمس الأول (الثلثاء) إن شخصين توفيا في ولاية يوتا الأميركية بعد إصابتهما بفيروس هانتا، وهو مرض فيروسي نادر، لكنه قاتل يصيب الرئتين وينتقل من القوارض.

وقالت المسئولة بإدارة الصحة بالولاية، ريبيكا وود، إن حالتي الوفاة بالفيروس - وهما أول حالتين في يوتا منذ 2009 - حدثتا خلال الأسابيع الأربعة الماضية في منطقتي ميلارد وسولت ليك سيتي. وقال أستاذ علم الأوبئة بالولاية، جودا بيكر، إن المتوفيين شابان وإن الفيروس لم ينتقل من أحدهما للآخر بل انتقل إلى كليهما بالتعرض لقوارض قبل أسابيع قليلة. وتحظر قوانين الخصوصية على المسئولين إعلان اسم وجنس المتوفيين. ولم تحدد السلطات تاريخ وفاتهما.

وتقول المراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها في موقعها الإلكتروني إن فيروس هانتا الرئوي يمكن أن ينتشر بلمس لعاب القوارض المصابة - غالباً ما تكون الفئران - أو استنشاق غبار ملوث بالفيروس.

وحسب بيانات المراكز الأميركية أُصيب 587 شخصاً بالفيروس في الفترة بين 1993 و2011 وتوفي 36 في المئة من هذه الحالات.