نما الطلب الصيني على النفط 0.4 في المئة على أساس سنوي في مايو/ أيار 2012، وزاد زيادة هامشية عنه في أبريل/ نيسان، عندما تراجع للمرة الأولى في أكثر من ثلاثة أعوام. وأظهرت حسابات لرويترز بناء على بيانات حكومية أولية أمس الأحد (10 يونيو/ حزيران 2012)، أن ثاني أكبر بلد مستهلك للنفط في العالم استهلك نحو 9.344 ملايين برميل من النفط يومياً الشهر الماضي في واحد من أدنى المعدلات منذ أكتوبر/ تشرين الأول الماضي. وعلى رغم تباطؤ النمو مازال من المتوقع أن تسهم الصين بنحو نصف الزيادة في الطلب العالمي في 2012 بحسب ما تفيد وكالة الطاقة الدولية.

وجرى حساب الطلب على أساس استهلاك النفط الخام بمصافي التكرير إضافة إلى صافي واردات المنتجات المكرّر مع إهمال تغيّرات المخزون التي نادراً ما تكشف عنها الحكومة. وبالمقارنة، كان معدّل الاستهلاك اليومي كما تظهره أرقام رويترز 9.3 ملايين برميل يومياً في أبريل و9.31 ملايين برميل يومياً في مايو 2011.

ويعزى الطلب الضعيف نسبياً لشهر مايو إلى أسباب منها ضعف أنشطة التكرير والتي سجلت تراجعا سنوياً للشهر الثاني على التوالي لتصل إلى 9.03 ملايين برميل يومياً مع تأثر استهلاك الوقود بارتفاع كلفة الخام وتباطؤ الاقتصاد.