قالت وسائل إعلام صينية أمس الأول (الإثنين) إن الصين تهدف إلى إنزال أول مسبار لها على القمر في النصف الثاني من العام المقبل وهي الخطوة التالية في برنامج فضائي طموح يتضمن بناء محطة في الفضاء.

وفي 2007 أطلقت الصين أول مسبار لاستكشاف القمر والذي أطلق عليه (تشانغ - آه 1) وقام بالتقاط صور لسطح القمر وحلل توزيع العناصر. وفي أكتوبر/ تشرين الأول 2010 أطلقت المسبار «تشانغ - آه 2» الذي قام بجمع بيانات علمية. وإطلاق «تشانغ - آه 1» كان الخطوة الأولى في برنامج للصين من ثلاث مراحل سيتضمن رحلة غير مأهولة إلى القمر ثم استجلاب عينات من تربة وأحجار القمر في حوالي 2017. وقالت وكالة «تشاينا نيوز سيرفس» الرسمية إن المسبار «تشانغ - آه 3» سيقوم بإجراء عمليات مسح لسطح القمر عندما يتم إطلاقه في 2013.

وتحدث علماء صينيون عن احتمال إرسال إنسان إلى القمر بعد 2020. وعادت المركبة الفضائية «شنتشو - 9» إلى الأرض الشهر الماضي منهية مهمة وضعت أول امرأة صينية في الفضاء وأكملت تجربة التحام مأهولة وهي ضرورية لهدفها بناء محطة فضائية بحلول 2020، لكنها ما زالت بعيدة عن اللحاق بالقوى العظمى الفضائية: الولايات المتحدة وروسيا.