جبال الأورال تصل بين قارة آسيا وقارة أوروبا، وتقع في روسيا وقازاقستان. جبال الأورال سلاسل جبلية تمتد إلى حوالي 2400 كم في الجزء الغربي من روسيا. تمتد هذه الجبال جنوبًا من دائرة القطب الشمالي حتى قرب حدود كازاخستان. ويعتبرها كثير من الجغرافيين ضمن الحدود الفاصلة بين قارتي أوروبا وآسيا. تحوي هذه الجبال كميات هائلة من الثروة المعدنية.

وقد ظل تعدين الملح من النشاطات المهمة منذ القرن السادس عشر، بينما ازدهر تعدين الحديد والنحاس في القرن الثامن عشر. وتشتهر منطقة الأورال بالجواهر والأحجار شبه النفيسة، ومن بينها الزمرد والبريل، والملكيت، والجمشت. وتقوم أنشطة التعدين الأخرى بإنتاج البوكسيت والكروم والفحم الحجري والذهب والفضة والزنك والرصاص والنحاس والحديد والمغنسيوم والنيكل والبلاتين والبوتاس. واكتشف الزيت غربي الأورال، كما تم الكشف عن حقول غاز وزيت جديدة في الجانب الشمالي الشرقي لهذه الجبال. كذلك تحتوي جبال الأورال على واحدة من أكبر احتياطيات مادة الأسبستوس في العالم.

أدى تطور التعدين في جبال الأورال دورًا مهمّاً في إمداد الاتحاد السوفياتي (السابق) بالمعادن والوقود خلال منتصف القرن العشرين الميلادي.