عانى لاعبو هيوستن روكتس للوصول إلى مدينة سولت لايك سيتي في جنوب ولاية كولورادو بسبب العاصفة الثلجية التي تضرب هذه المنطقة، لكنه لم يجد أية صعوبة في إلحاق أقسى هزيمة بفريق يوتا جاز على أرضه (125/80)، ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

ونجح هيوستن روكتس في الآونة الأخيرة في النهوض من كبوته التي شهدت خسارته 7 مباريات على التوالي، قبل أن يحقق الاثنين فوزه الثالث على التوالي والرابع في آخر 5 مباريات.

وتابع جيمس هاردن تألقه بتسجيل 25 نقطة للفائز، علماً بأنه لم يلعب في الربع الأخير. وسجل هاردن الذي اختير ضمن منتخب كل النجوم للمرة الأولى في مسيرته معدلاً مقداره 27.2 نقطة في المباراة الواحدة في مبارياته الخمس الأخيرة.

ولم يجد روكتس أية صعوبة طوال المباراة إذ تقدم بفارق 18 نقطة في نهاية الشوط الأول، ثم وسّع الفارق إلى 35 نقطة في نهاية الربع الثالث قبل أن ينهي المباراة بفارق 45 نقطة.

يذكر أن يوتا تعرض لأقسى خسارة له على أرضه أمام ميلووكي باكس في نوفمبر/ تشرين الثاني العام 1980 وبفارق 33 نقطة. ولم يخسر يوتا على ملعبه في ست مباريات في يناير/ كانون الثاني الجاري، أما آخر خسارة له على ملعبه فتعود إلى 28 ديسمبر/ كانون الأول الماضي أمام لوس انجليس كليبرز بعد أن كان متقدماً على منافسه بفارق 21 نقطة.

وتغلّب شيكاغو بولز على تشارلوت بوبكاتس 93/85 في مباراة شهدت عودة نجم الأول لوول دينغ من إصابة بتمزق في العضلة الخلفية أبعدته عن خمس مباريات لفريقه.

وخاض دينغ 31 دقيقة وسجل 12 نقطة علماً بأن فريقه فاز في 3 مباريات من أصل 5 خاضها في غيابه.

وسجل جيمي باتلر 19 نقطة للفائز وأضاف زميله نايت روبنسون 15 والفرنسي يواكيم نوا 13 نقطة و18 متابعة و7 تمريرات حاسمة.

ومنح ايزيا توماس الفوز لفريقه ساكرامنتو كينغز في الثانية الأخيرة من مباراته ضد واشنطن ويزاردز بتسجيله سلة الفوز 96/94. وسجل توماس 22 نقطة في المباراة بينها 10 في الربع الأخير ونجح في 7 تمريرات حاسمة، ليحقق فريقه أول فوز بعد 4 هزائم متتالية.

وساهم أيضاً ايميكا اوكافور بفوز فريقه بتسجيله 23 نقطة و15 متابعة، وأضاف جون وول 19 نقطة و6 تمريرات حاسمة.

وفي المباريات الأخرى، فاز ممفيس غريزليز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 103/100، وغولدن ستايت ووريرز على تورونتو رابتورز 114/102، وبروكلين نتس على أورلاندو ماجيك 97/77، ودنفر ناغتس على أنديانا بيسرز 102/101.