أعرب ستيف مكلارين مدرب المنتخب الانجليزي لكرة القدم عن سعادته بتحسن أداء فريقه عقب تعادله مساء أمس الأول (الأربعاء) مع مضيفه المنتخب الهولندي 1/1 في لقاء ودي دولي. إذ احتفظت إنجلترا بتقدمها معظم أوقات المباراة حتى تعادل أصحاب الأرض في الدقائق الأخيرة من اللقاء.

وتقدم المنتخب الانجليزي خلال الشوط الأول بهدف أحرزه المهاجم الشاب واين روني في الدقيقة 37 اثر تمريرة من زميله جو كول.

وهو ما بدا كفيلا بتحقيق الفوز لانجلترا قبل أن يسجل رافاييل فان دير فارت هدف التعادل لهولندا قبل نهاية المباراة بـ5 دقائق.

وقال مكلارين الذي قاد إنجلترا أمس بعد تعرضها لتعادل على أرضها مع مقدونيا وهزيمة في كرواتيا في مباراتين لها بالتصفيات المؤهلة لنهائيات بطولة الأمم الأوروبية المقبلة يورو 2008 “طلبت الأداء الجيد وهذا ما حصلنا عليه فعلا... نشعر بخيبة أمل لعدم فوزنا لأننا كنا نستحق الفوز”.

وأضاف “ بخلاف الهدف الذي أحرزناه سنحت لنا ست فرص أخرى جيدة جدا لو كانت سنحت لنا في يوم آخر لحققنا الفوز. لا أستطيع التفكير في أي جانب سلبي في نظام اللعب أو خطة المباراة”.

وكان روني وستيفن جيرارد ومايكل كاريك اقتربوا جميعا من تسجيل أهداف لتأكيد تقدم إنجلترا في المباراة، قبل أن يستغل فان دير فارت التمريرة التي تلقاها من زميله آريين روبن من الناحية اليسرى ليسجل منها هدف التعادل لأصحاب الأرض وينقذ ماء وجه هولندا.

كما سنحت لجيرارد الفرصة لحسم المباراة لمصلحة إنجلترا قبل ثوان من نهايتها إلا أن حارس المرمى الهولندي أنقذ تسديدته.

وقال مكلارين “كان أداء متميزا. ظهرنا فريقا متماسكا ولم يتعرض دفاعنا للارهاق وخلقنا الكثير من الفرص. أعتقد أن هذا كان أفضل أداء لنا على مدار 90 دقيقة كاملة ويجب أن يعيد لنا الثقة في أنفسنا”.

وأشاد مكلارين بكل من جو كول العائد لصفوف المنتخب الانجليزي من الإصابة، وميكا ريتشاردز الذي لعب أمس مباراته الدولية الاولى إذ حل محل نجم الدفاع المصاب جاري نيفيل.

وقال مكلارين “إن جو كول واحد من اللاعبين الذين يتسمون بالمرونة والذين تحتاجهم على المستوى الدولي... إنه لاعب يستطيع التغلب على اللاعبين الآخرين وإخراج لاعبي الفريق المنافس من أجواء المباراة. وكانت تمريراته والتي جاء منها هدف المباراة رائعة”.

وأضاف مكلارين “لم يساورني القلق حول الدفع بميكا لأنه مدافع جيد وخصوصا إذا لعب رجلا لرجل. وعندما تواجه لاعبين مثل آريين روبين ورافاييل فان دير فارت يجب أن تكون جيدا في هذا الأمر. كانت بداية ميكا الدولية ممتازة وقدم أداء ناضجا أمس ولديه إمكانات رائعة للمستقبل”.

وتلتقي إنجلترا في مباراتها التالية بالمنتخب الاسباني في لقاء ودي دولي آخر في فبراير/ شباط المقبل