يخوض أرسنال متصدر الدوري الانجليزي لكرة القدم أقوى امتحان له هذا الموسم عندما يحل على مانشستر يونايتد حامل اللقب غدا (الأحد) في ختام المرحلة الحادية عشرة على ملعب «أولد ترافورد».

ويعيش أرسنال أفضل أيامه، إذ يتصدر الدوري بفارق 5 نقاط عن اقرب منافسيه تشلسي وليفربول وتوتنهام، كما أعاد تصويب مسيرته في دوري أبطال أوروبا برده الدين لبوروسيا دورتموند الألماني وعودته بفوز ثمين خارج ملعبه ليتصدر مجموعته ويقترب من التأهل إلى الدور الثاني.

أرسنال الذي خسر مباراته الافتتاحية في الدوري أمام أستون فيلا وعندها توقع كثيرون موسما مخيبا له، فاز 8 مرات منذاك الوقت وتعادل مرة ليتربع على صدارة الدوري الأكثر شهرة في العالم.

في المقابل، يقدم يونايتد موسما سيئا قام بتحسينه في الآونة الأخيرة بتحقيقه عدة انتصارات في مختلف المسابقات، لكنه لا يزال يرزح في المركز الثامن في الدوري، وبحال خسارته أمام الفريق الذي نافسه كثيرا مطلع العقد الماضي، سيبتعد عنه بفارق 11 نقطة قد يكون تعويضها صعبا على رجال المدرب الاسكتلندي ديفيد مويز الذي حل بدلا من مواطنه الأسطورة السير اليكس فيرغسون المعتزل مهنة التدريب.

وعبر لاعب وسط أرسنال الويلزي ارون رامسي، صاحب 11 هدفا هذا الموسم آخرها أمام دورتموند، عن عدم خوف المدفعجية من حامل اللقب 20 مرة (رقم قياسي) «كانت بدايتهم قاسية لكنهم تخطوها الآن. في المقابل لدينا ثقة كبيرة بأنفسنا ونتائجنا خارج أرضنا جيدة جدا».

يونايتد حقق 4 انتصارات متتالية قبل أن يفرمله ريال سوسييداد الاسباني في دوري الأبطال الثلثاء الماضي، وهو يأمل ألا يتعرض للخسارة في مباراته الثامنة على التوالي.

كما يأمل الشياطين الحمر تصويب مسيرتهم أمام الفرق المنافسة لهم على اللقب، إذ لم يحصدوا سوى نقطة واحدة أمام تشلسي وليفربول ومانشستر سيتي.

واقر قائد دفاع الفريق ريو فرديناند: «لقد حان الوقت لنرفع من سرعة محركاتنا، هذا إذا أردنا الدخول في المنافسة على اللقب»، وتابع «أرسنال يمر في فترة جميلة، وهم الفريق الأفضل، فيجب أن نكون متأكدين من جهوزيتنا للتحدي».

ويخوض أرسنال مباريات قد تكون مفصلية في موسمه، إذ واجه نابولي الايطالي ودورتموند مرتين في دوري الأبطال، وفاز على ليفربول الأسبوع الماضي في الدوري 2/صفر ويلعب الأسبوع بعد المقبل مع ساوثهامبتون سادس ترتيب الدوري وخسر أمام تشلسي في كأس رابطة الأندية 2/صفر.

تشلسي وليفربول وتوتنهام

في هذا الوقت، يأمل الثلاثي المطارد تقليص الفارق مع أرسنال، عندما يستقبل ليفربول على ملعبه «انفيلد رود» فولهام السادس عشر والخارج من خسارتين، وتشلسي وست بروميتش البيون الحادي عشر، وتوتنهام نيوكاسل التاسع والمنتعش من فوزه على تشلسي.

في ملعب «ستامفورد بريدج» سيعود إلى تشكيلة تشلسي المهاجم البلجيكي ادين هازارد بعدما استبعده المدرب البرتغالي جوزيه مورينهو عن مواجهة شالكه الألماني (3/صفر) في دوري الأبطال لغيابه عن حصة تدريبية بعد زيارته فريقه السابق ليل الفرنسي.

وعلق مورينهو على إبعاد هازارد (22 عاما): «لا أريد أن اكذب. اللاعب لم يكن مصابا. فلنضع حدا لهذه القصة، هو طفل والأطفال يرتكبون الأخطاء، وعلى الإباء أن يكونوا أذكياء في طريقة تثقيف أطفالهم. لم يلعب وهو حزين. فزنا من دونه والسبت سيعود إلى الفريق. نهاية القصة».

أما ليفربول، فيمكنه التعويل مجددا على ظهيره الدولي غلين جونسون بعد غيابه عن خسارة أرسنال الأخيرة.

وقال مدرب «الحمر» الايرلندي الشمالي براندن رودجرز: «جونسون جاهز ولقد تدرب طوال الأسبوع».

ويحل مانشستر سيتي المنتشي من تأهله إلى الدور الثاني من دوري الأبطال بعد فوزه الكاسح على سسكا موسكو الروسي 5/2، على سندرلاند الأحد.

وارتقى رجال المدرب التشيلي مانويل بيليغريني إلى المركز الخامس بفارق 6 نقاط عن المتصدر بعدما سحقوا نوريتش 7/صفر. ويرى لاعب وسط السيتيزين الفرنسي الدولي سمير نصري ان بطل 2012 بدأ يسلك الطريق الصحيح: «في مباراتين سجلنا 12 هدفا لذا سنركز الآن على سندرلاند. عانينا في بداية الموسم، لكن بدأنا الآن نظهر الصورة الحقيقية لمانشستر سيتي».

وفي باقي المباريات، يلعب السبت أستون فيلا مع كارديف سيتي، وساوثهامبتون مع هال سيتي، وكريستال بالاس مع ايفرتون، ونوريتش مع وست هام، والأحد سوانسي مع ستوك.