قال رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون أمس الخميس (2 يناير/ كانون الثاني 2014)، إن أكثر من ستة آلاف شخص تقدَّموا بطلبات للحصول على قروض عقارية قيمتها الإجمالية 910 ملايين جنيه إسترليني (1.5 مليار دولار) في الأشهر الثلاثة الأولى من برنامج للحكومة البريطانية يهدف إلى مساعدة البريطانيين على شراء المساكن.

وأعلنت الحكومة البرنامج كسياسة جريئة لمساعدة البريطانيين الطامحين إلى امتلاك مسكن على الحصول على موطئ قدم على السلم العقاري، وأيضاً التحفيز على بناء مساكن جديدة. لكنه أثار مخاوف منتقدين من أنه قد يغذي فقاعة عقارية. وقال كاميرون في بيان: «في أقل من ثلاثة أشهر ساعد البرنامج بالفعل آلاف الأشخاص. أودُّ أن أرى هذا مستمراً في 2014 وأن يساعد البرنامج آلافاً آخرين على تحقيق حلمهم في امتلاك مسكن».

وأظهرت بيانات صادرة عن رابطة المصرفيين البريطانيين الأسبوع الماضي أن البنوك البريطانية قدمت 45044 قرضاً عقارياً لشراء مساكن في نوفمبر/ تشرين الثاني بزيادة عن أي شهر منذ ديسمبر/ كانون الأول 2009.

وقال بنك انجلترا المركزي - الذي يجمع بيانات أشمل بشأن سوق القروض العقارية البريطانية - في نوفمبر، إن البنوك وافقت على 67701 قرض عقاري في أكتوبر/ تشرين الأول - وهو الأعلى في ست سنوات - على رغم أنها تبقى دون المتوسط البالغ 90 ألف قرض تقريباً قبل الأزمة المالية.

وعلى غير المتوقع، أعلن بنك انجلترا المركزي في نوفمبر إنهاء حوافزه للبنوك لتقديم القروض العقارية في إطار نظام منفصل لتمويل الإقراض ليوجِّهه بدلاً من ذلك إلى التركيز بشكل حصري على إقراض مشاريع الأعمال.

وأظهرت بيانات الشهر الماضي أن أسعار المساكن في المملكة المتحدة زادت 5.5 في المئة في الـ 12عشر شهراً حتى أكتوبر، وأن الأسعار في لندن قفزت بنسبة 12 في المئة.