ذكرت مصادر دبلوماسية رفيعة المستوى أن العمل وصل في مراحل متقدمة لتشغيل منشأة في إيران تقوم بإنتاج اليورانيوم المخصب الذي يعد عنصرا أساسيا في الأسلحة النووية، حسبما ذكرت مجلة «تايم» الأميركية. وقالت المجلة إن هذا التطور يمثل قلقا شديدا للإدارة الأميركية التي تقترب من شن الحرب ضد العراق بحجة نزع أسلحة الدمار الشامل وتواجه أزمة مع كوريا الشمالية منذ إعلان بيونغ يانغ عن تطوير برنامج نووي سري.

ونسبت المجلة إلى مدير الوكالة الدولية للطاقة الذرية محمد البرادعي قوله أن إيران تبني منشأة لإنتاج اليورانيوم المخصب بالقرب من منطقة تسمى «ماتاناز»، غير أن المجلة تنقل عن المصادر الدبلوماسية قولها أن العمل في هذه المنشأة وصل إلى مرحل متقدمة للغاية لم يعلن عنها وأن إيران تستخدم المئات من غازات الطرد المركزي المعدة لإنتاج اليورانيوم المخصب وأنه يوجد آلاف الأجزاء الأخرى الممكن تجميعها من أجل إنتاج اليورانيوم.

غير أن خبيرا بمعهد كارنيجي الأميركي يقول إن هذا التطور خطير للغاية ويجب التعامل معه علنا ويتهم إيران بانتهاك معاهدة حظر انتشار الأسلحة النووية الموقعة عليها.

وأكدت إيران أنها تطور البرنامج النووي لأغراض سلمية وأنها على استعداد لوضع كل برامجها تحت إشراف الوكالة الدولية للطاقة الذرية وطبقا لقواعد الأمان الدولية