فاز السناتور الأسود الشاب باراك اوباما (46 عاما) في المجالس الناخبة للحزب الديمقراطي التي عقدت الخميس في ولاية أيوا (وسط) وتعرضت خلالها هيلاري كلنتون لهزيمة قاسية، بينما فاز حاكم اركنسو السابق مايك هاكابي في مجالس الجمهوريين.

وفاز اوباما وهو سناتور منذ العام 2005 فقط على مرشحين يعتبران من الأكثر خبرة في المعسكر الديمقراطي. فقد حل في المرتبة الأولى حاصدا 37.6 في المئة من الأصوات وتقدم على جون ادواردز (29.75 في المئة) وهيلاري كلنتون (29.47في المئة) التي حلت في المرتبة الثالثة على ما أظهرت النتائج الرسمية.

وبعد فوزه أشاد البرلماني الشاب بخيار «الوحدة بدلا من الفرقة وتوجيه رسالة قوية من أجل التغيير». وفاز اوباما الذي قد يصبح أول أسود يدخل البيت الأبيض في ولاية يشكل البيض 95 في المئة من سكانها. ولفترة طويلة كانت هيلاري كلنتون التي لاتزال المرشحة الديمقراطية المفضلة على المستوى الوطني، تتصدر السباق في أيوا قبل أن يلحق بها خصومها. وتعهدت سناتورة نيويورك بمواصلة جهودها وأعربت عن «تفاؤلها وثقتها» قبل الانتخابات التمهيدية في نيوهامبشر (شمال شرق) الثلثاء المقبل.

من جانبه حقق مايك هاكابي حاكم اركنسو السابق والقس السابق الذي كان شبه مجهول قبل أسابيع فوزا كبيرا في المجالس الجمهورية. ونظم ما مجموعه 1781 مجلسا ناخبا لكل من الحزبين في مقاه وكنائس ومكتبات مع مشاركة قياسية. ولإقناع المترددين كانت بعض الفرق مستعدة لبذل أي جهد ممكن. وقال تيري ماكاليف المسئول عن فريق كلينتون «يمكننا أن نرعى أولادكم أن ننقلكم إلى مراكز الاقتراع وأن نزيل الثلوج التي تسد مواقف سياراتكم».

وتقدم هاكابي الذي ركز حملته حول القيم التقليدية لليمين المسيحي (الدفاع عن قيم العائلة ومعارضة الإجهاض) على حاكم ماساتشوستس السابق ميت رومني وهو رجل أعمال ثري جدا من طائفة المورمون انفق ملايين الدولارات في ايوا حيث كان لفترة طويلة المرشح الأوفر حظا.

وفي انتقاد لخصمه المهزوم أكد هاكابي في تصريح لمحطة «أم اس ان بي سي» أن هذا الفوز يظهر أن «الناس أهم بكثير من المحفظة».

وأقر رومني فورا بهزيمته. وقال لمحطة فوكس نيوز التلفزيونية «هنيئا لمايك وسنواصل معركتنا الآن في نيو هامبشر». وأضاف أنه راض عن وصوله إلى المرتبة الثانية في أيوا.

وعلى رغم فوزهما في أيوا، لا شيء يبدو محسوما بالنسبة لأوباما وهاكابي. فقد كشفت استطلاعات للرأي نشرت نتائجها الخميس أن الديمقراطية هيلاري كلنتون والجمهوري جون ماكين سيفوزان في نيوهامبشر.

والمراحل المهمة المقبلة لاختيار المرشحين هي الانتخابات التمهيدية الثلثاء في نيوهامبشر وانتخابات الخامس من فبراير/ شباط المقبل في نحو عشرين ولاية من بينها خصوصا كاليفورنيا ونيويورك.

واختار المرشح الجمهوري رئيس بلدية نيويورك السابق رودولف جولياني عدم التوجه إلى أيوا المعروفة ببردها القارس، ليزور فلوريدا. وقال لشبكة «ام اس ان بي سي»، «هناك 29 انتخابات تمهيدية ومجالس انتخابية وأي شخص يمكن أن يتحدى أي شخص آخر» فيها.

وأعلن عضوا مجلس الشيوخ الديمقراطيان جو بايدن وكريس دود انسحابهما من السباق بعد ما حصلا على نتائج متدنية بلغت نحو 1 في المئة لبايدن ونحو صفر في المئة لدود. وبعد اختيار المرشحين الجمهوري والديمقراطي والتصديق عليهما في المؤتمرين الحزبيين في الصيف، ستجرى الانتخابات الرئاسية في الرابع من نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل.

وسيتولى الرئيس الجديد مهماته في 20 يناير/ كانون الثاني 2009 خلفا للرئيس جورج بوش.