يُقدّر إجمالي حجم الصادرات من الأطعمة الهندية إلى منطقة الخليج بقيمة 3 مليارات دولار سنويا، منها 273 مليون دولار من المنتجات الزراعية والأطعمة المعالجة من الهند إلى دولة الامارات العربية المتحدة وحدها في الفترة ما بين 2004 - 2005. أما إجمالي حجم التجارة ما بين الهند ودول مجلس التعاون الخليجي فقد تجاوز 15 مليار دولار، أي ما يشكل 15 في المئة من إجمالي حجم التجارة الخارجية الهندية.

ومن المُقرر أن تكون المشاركة الهندية في معرض غلفوود 2008 الأكبر بنمو وصل إلى 50 في المئة، وفقا لما ذكره مسئولون تنفيذيون خلال مؤتمر صحافي عقد مؤخرا في نيودلهي بالهند.

وتنطلق فعاليات المؤتمر الثالث عشر (غلفوود 2008) والذي ينظمه مركز دبي التجاري العالمي، في قاعة مركز المؤتمرات والمعارض في الفترة من 24-27 فبراير/ شباط الجاري.

وسيُقام لأول مرة، على هامش (غلفوود 2008)، معرض مطاعم ومقاهي الشرق الأوسط 2008 لعرض أحدث الابتكارات في مجال الديكورات، والمعدات، واللوازم، والخدمات، لتقديم حلول مبتكرة وعملية للمعماريين، وخبراء صناعة القهوة، وكبار الطهاة، والمصممين، وأصحاب وميري منشآت الأغذية والمشروبات.

ويُعد المعرض أحد أبرز الأحداث على قائمة الفعاليات العالمية لقطاع الأطعمة والمشروبات، إذ يوفر المنصة الأمثل بالنسبة للشركات لتأسيس علاقات تجارية في سوق تشهد نموا سريعا.

وفي هذا السياق، قال مدير عام هيئة تطوير صادرات منتجات الأطعمة المعالجة إيه.إس. راوات: «تعمل الهند جاهدة على زيادة صادراتها من المنتجات الزراعية والأطعمة المعالجة لمنطقة الخليج، إلى جانب سعيها المتواصل لاستقطاب الاستثمارات في هذا القطاع. ولا شك أن منطقة الخليج العربي والدول المجاورة لها توفر فرصا كبيرة للأطعمة الهندية، نظرا لتاريخ المنطقة في الاعتماد على المنتجات المستوردة».

وتزداد أهمية المنطقة بالنسبة لقطاعات الأطعمة المتخصصة التي تسعى إلى تحقيق أهداف استراتيجية بعيدة المدى. وتصدّر الهند حاليا ما قيمته 875 مليون دولار أميركي من التوابل سنويا، وتُعتبر أسواق منطقة الشرق الاوسط سوقا رئيسية للتصدير وإعادة التصدير. وتهدف الهند إلى زيادة صادرات التوابل والبهارات لتصل إلى 10 مليارات دولار خلال السنوات العشر المقبلة. وسيشارك مجلس التوابل الهندي بمعروضاته في «غلفوود 2008»، وسيحتوي جناح المجلس على منصة خاصة للمصدرين. وبحسب ما أوردته هيئة تطوير صادرات منتجات الأطعمة المعالجة، فإن منطقة الشرق الاوسط تعتبر سوقا مستهدفة لما يزيد عن ثلاثة أرباع منتجات التصدير الهندية، والتي تشمل الخضار والفاكهة الطازجة، والأصناف المختلفة والمنوعة من اللحوم، والحلويات ومنتجات الالبان.